在健康與營養的討論中,多酚抗氧化劑經常被提及。這些來自植物的化合物,而它們數量超過四千種,字面上無所不在的多酚是否真的擁有抗氧化的效果?科學界對此有著不同的看法。
多酚廣泛存在於飲食中,許多富含植物化學物質的食物都能提供,包括水果(如蘋果、莓果、檸檬等)、蔬菜(例如西蘭花、洋蔥等)、紅酒、巧克力和各類茶飲等。
“多酚的主要來源是飲食,這些化合物來源於多樣的植物性食品。”
根據生化理論,多酚可能具有清除自由基的能力,從而促進那種需要的生理功能。但迄今為止,並沒有充分的證據支持它們在活體內的抗氧化效果。
“消費富含多酚的食物的生物活性尚未在人體臨床研究中得到充分證實。”
分析自然產物中多酚的影響相當困難,因為單一食物中含有眾多化合物且其具體生物影響尚不明朗。這也使得針對多酚的相關研究難以聚焦於特定成分。
“各種品牌的茶在多酚含量上存在顯著差異,這可能導致流行病學研究得出的健康效益不一致。”
儘管一些研究顯示某些特定多酚可能有潛在的健康效益,但大多數研究指出這些化合物的生物可利用性低且排泄速度快,這表明它們在體內的作用可能僅是微量。
目前尚缺乏足夠的證據證明活性氧物質與皮膚衰老之間的關係。雖然紫外線是導致皮膚老化的一個重要因素,但針對皮膚老化防治的抗氧化劑的長期控制研究幾乎不存在。
“缺乏對低分子量抗氧化劑在皮膚抗衰老中應用有效性的長期研究。”
一些研究指出,若將不同的多酚混合使用,可能會產生協同效應或拮抗效應。具體而言,純化的花青素提取物顯示出意外高的抗氧化能力,表明其混合的協同作用。
目前已有多種測試方法用以評估食品中的抗氧化潛力,包括氧自由基吸收能力(ORAC)等。然而,這些測試的結果能否在生理上應用尚未得到確認,針對其可靠性仍存疑。
雖然多酚被廣泛認為具有抗氧化劑的潛力,但至今尚未有確鑿的實證支持其在人體內的有效性。究竟在日常飲食中攝取的這些多酚是否真正能夠增進健康,我們是否應該持更謹慎的態度來檢視這些植物中的「秘密武器」呢?