在2022年,全球已知的蛇類品種達3971種,其中約600種具毒性,約有200種能致命。這份報告將介紹那些對人類健康構成重大威脅的蛇類,它們可能透過蛇咬或其他身體傷害造成損害。在非洲,最危險的蛇類包括黑曼巴、鼓擴蛇和地毯蝰蛇。在這些致命蛇類中,黑曼巴因其速度、 aggression 和毒性被認為是最可怕的。
「黑曼巴的毒液是世界上反應最快的蛇毒,其內含的高度神經毒素使得受害者在短短十幾分鐘內就可能出現嚴重症狀。」
黑曼巴蛇(Dendroaspis polylepis)是亞撒哈拉非洲大部分地區的本土大型高毒蛇,它不僅是世界上第二長的毒蛇,也是速度最快的地面蛇類。黑曼巴的移動速度可達每秒4.32至5.4米(每小時16至20公里)。由於其巨大的體型、猛烈的攻擊性、毒性和毒素反應迅速,這種蛇在非洲被視為最可怕的。
黑曼巴具有100%的毒液注射率,幾乎不存在不注射毒液的情況。其毒液主要由低分子量的蛋白質組成,能在被咬的組織內迅速擴散,致死劑量的中位數(LD50)相當低,因此對人類的致命性極高。根據計算,成年人僅需10至15毫克的毒液就足以致命,而一個黑曼巴的咬傷通常可注射約120毫克的毒液,甚至可達400毫克。
「如果不經過治療,黑曼巴的咬傷死亡率將達到100%。」
這種蛇的毒液包含強效的神經毒素、心臟毒素及其他成分,高度聯合的毒素使其瞬間引發嚴重症狀,這些症狀包括神經肌肉的麻痺及呼吸困難。受害者在被咬後,通常在十 minutos內就會出現眩暈、癲癇、嗓音困難等情況。
目前,抗毒素治療是對付黑曼巴咬傷的主要措施,來自南非研究院的多價抗蛇毒血清被用於所有黑曼巴咬傷的治療。儘管存在抗毒素,若不迅速施用高劑量的抗毒素,仍有可能導致受害者的生命危險。
在眾多的毒蛇中,黑曼巴無疑以其極高的毒性和快速的症狀反應而脫穎而出。因為這些特性,使黑曼巴不僅是狩獵的高手,也是面對人類時相當具威脅性的存在。每年黑曼巴咬傷病例所造成的死亡案例仍在逐年增加,這使得其成為非洲蛇類中最危險的代表之一。
「黑曼巴的速度和毒性讓它成為非洲的無冕之王,而對於那些與它相遇的人來說,這種相遇或許是致命的。」
黑曼巴在非洲的生態系統中扮演著重要的角色,同時也是人類相遇時的致命威脅之一。面對這種生物,我們需要認識到自然界的力量以及自身的脆弱。在這樣的背景下,我們應該不禁思考,如何能在追求與野生動物共存的過程中,找到安全的方式以避免悲劇發生?