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美國交通部的誕生故事：1965年，為何會催生這個關鍵部門？
美國交通部（USDOT或DOT）是美國聯邦政府的執行部門之一，其由交通部長領導，直接向美國總統報告，同時也是總統內閣的一員。根據交通部在2022至2026財年的戰略計劃，其使命為「提供世界領先的交通系統，通過安全、高效、可持續及公平的人員和貨物運輸來服務美國人民和經濟。」
歷史的開端
1965年，獨立的聯邦航空管理局局長納吉布·哈拉比（Najeeb Halaby）強烈建議總統林登·約翰遜成立一個內閣級的交通部門。哈拉比提議將商務部下屬的交通副部長的職責和聯邦航空管理局的職能進行合併，以實現這一目標。雖然根據憲法的商務條款，聯邦政府對航空和鐵路擁有權威，但聯邦公路管理局及聯邦公共交通管理局主要是為州和地方專案提供資金，對道路建設和運營並無顯著影響。
哈拉比強調了需要改善協調的必要性，並表達了對缺乏總體計劃的不滿。他向約翰遜指出：“在總統之下，很難找到一個能夠採取均衡、全面、權威的方式來發展交通政策的負責任機構，甚至無法保證政府各項交通計畫的合理協調和平衡。”
約翰遜說服國會行動，交通部於1966年10月獲得授權，並於1967年4月1日正式啟用，使命是確保聯邦資金被有效地用於支持全國交通計劃。約翰遜在簽署法案時宣告：“交通事業確實已經成為我們國家生活的重要部分。作為我們社會的基本力量，其進展必須加快，以改善我們的生活質量。”
部門架構及相關機構
美國交通部下轄多個機構，包括：
- 聯邦航空管理局（FAA）
- 聯邦公路管理局（FHWA）
- 聯邦汽車運輸安全管理局（FMCSA）
- 聯邦鐵路管理局（FRA）
- 聯邦公共交通管理局（FTA）
- 海事管理局（MARAD）
- 國家公路交通安全管理局（NHTSA）
而在歷史上，交通部也曾擁有一些已被轉移或獨立的機構，如2003年轉移至國土安全部的運輸安全管理局和美國海岸警衛隊。
預算與資金分配
根據資料，2012年，交通部頒發了742.5百萬美元的美國復甦與再投資法案資金，用於11個公共交通專案，包括輕軌和鐵路延伸項目等。而在2010年，前總統奧巴馬的預算請求中也包括了18.3億美元的主要公共交通專案資金。
到了2021年，總統喬·拜登簽署了基礎設施投資和就業法案，該法案包括1210億美元的資金，計劃在2022至2026財政年度內用於交通相關基礎設施專案。
相關法規與評估
與交通部相關的立法和評估不斷進行。根據2015年有效政府中心的分析，交通部在接收自由資訊法（FOIA）請求的15個聯邦機構中得分65分，未能獲得令人滿意的整體成績。
交通部的成立是針對1960年代交通運輸管理的急迫需求，旨在提高部門協調與規劃的效率，並利用聯邦資源更好地服務於美國的交通基礎設施和其經濟發展。這樣的重要部門在接下來幾十年內持續發展與擴展，面對新的挑戰和需求，持續必須調整與應對。
交通部的成立是否滿足了其初衷，又會為未來交通運輸系統的發展帶來什麼新的機遇和挑戰？
