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隱藏在黑板樹中的毒性秘密：你知道它對身體有多大影響嗎？
黑板樹（Alstonia scholaris），又稱學者樹、牛奶木或魔鬼樹，屬於犬茄科的一種常綠熱帶樹木，原產於南中國、熱帶亞洲（主要是印度次大陸和東南亞）及澳大拉西亞，廣泛用作觀賞植物。雖然黑板樹是一種有毒植物，但在傳統醫學中被用來治療各種疾病和不適。在印度它被稱為「Saptaparna」，並被視為第二位耆那教的聖樹。
黑板樹是一種極具特性的植物，其三角形的樹幹在新幾內亞等地帶格外引人注目。
樹木特徵
黑板樹可以長到40米（130英尺）高，成熟的樹皮為灰色，而年輕的樹枝上布滿氣孔。其葉片在上表面光滑，下方則呈灰色，通常以三至十片的圈生長。葉片的形狀為狹橢圓形至狹匙形，底部為楔形，頂端通常圓形，長達23厘米（9.1英寸），寬8厘米（3.1英寸）。它的花在十月盛開，具有濃郁的香味，與夜香木的花相似。
分佈範圍
黑板樹的適應範圍非常廣泛，涵蓋了中國、印度次大陸（如孟加拉國、印度、尼泊爾、巴基斯坦和斯里蘭卡）、東南亞（如柬埔寨、老撾、印尼、馬來西亞、緬甸、菲律賓、泰國和越南）以及大洋洲（如巴布亞新幾內亞和澳大利亞昆士蘭州）。在印度，黑板樹被指定為西孟加拉邦的州樹，當地人稱之為「Chhatim樹」。
毒性影響
儘管黑板樹在傳統醫學中被廣泛應用，但實際上它是一種有毒植物。高劑量的植物提取物在老鼠和鼠類實驗中顯示出造成重大器官損傷的跡象。根據研究，毒性與所研究的植物部位有關，收穫的季節也是重要因素：在季風季節採集的樹皮毒性最小，而夏季採集的樹皮毒性最大。通過腹腔給藥的毒性明顯高於口服。
毒性可能與樹皮中的生物鹼「Echitamine」有關，這一物質在所有樣本中均被檢測到，並且被商業化作為草藥。
化學成分
黑板樹的樹皮中含有數種生物鹼，包括地茄鹼、Echitamine等，其中Echitamine是最重要的，被認為具有商業價值。這些化合物的存在使得黑板樹在醫藥界引起了廣泛的興趣，然而，卻也突顯出其潛在的毒性。
用途
黑板樹的木材被推薦用於製作鉛筆，因為其木材適合，且生長迅速、易於栽培。在斯里蘭卡，其輕質木材曾被用於製作棺材。而在婆羅洲，其樹根的木材被用作漁網浮標和家庭用具。在古老的佛教傳說中，第一位佛陀據說就是在黑板樹下悟得了真理。這顯示了這種樹木在文化中的重要性。
在印度，黑板樹的樹葉在畢業典禮上會被贈予畢業生，這是一個自拉賓德拉納託·泰戈爾創立的文化傳統，象徵著學習和獲得知識的旅程。
儘管黑板樹在傳統醫學中廣泛應用，且曾被認為對瘧疾有影響，但最終實驗結果表明其對引起腹瀉的病原體幾乎沒有效果。這種在植物界的雙重性，引發了更多的關注與思考：我們應該如何看待自然界中既有療效又有毒性的植物？
