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無法忽視的真相：哪些水果最易受到 Penicillium expansum 的侵害？
在全球範圍內，Penicillium expansum 是一種普遍存在的藍色黴菌，通常在土壤中被發現。許多人可能並不清楚，這種黴菌對蘋果造成了嚴重的經濟損失，導致著名的藍黴病，這是蘋果在收穫後最常見且具有經濟破壞性的疾病之一。儘管這種植物病原體主要影響蘋果，但它同樣可以感染包括梨、草莓、番茄、玉米和稻米在內的多種宿主。
Penicillium expansum 會產生致癌代謝物 patulin，這是一種神經毒素，對健康具有危害性。特別是對於年輕兒童而言，因為他們通常會消費大量的蘋果產品，更需要引起重視。
宿主及疾病發展
P. expansum 具有廣泛的宿主範圍，在許多水果上會引起類似的病徵，包括蘋果、梨、櫻桃和柑橘類水果。初始感染通常發生在果實受損的部位，例如瘀傷或穿刺傷口。儘管感染可能在田間開始，但受影響的斑點通常在收穫後變得明顯，並在儲存期間擴大。受感染的區域呈現明顯邊界，顏色為淺棕色，並且可以輕易地將腐爛的組織「挖」出周圍健康的組織。
後來，受感染水果表面會出現孢子塊，最初呈現白色的菌絲體，隨著無性孢子的成熟，顏色會轉變為藍色或藍綠色。受到 P. expansum 感染的水果通常會散發出土腥味或霉味，感染的斑點直徑在冷藏條件下可達1-1.25英寸，通常會在感染後八到十周內出現。成熟或過熟的水果最容易受到感染，而那些在未成熟時採摘的水果則不太可能被感染。
診斷方法
正確識別 P. expansum 可以通過其形態特徵以及水果中的次級代謝物來進行。patulin 的存在可以提示 P. expansum 的感染，儘管這種方法並不特異，因為還有其他幾種 Penicillium 物種及其近緣種也能產生 patulin。可以使用高效液相色譜法搭配紫外檢測來檢測 patulin 的存在，而基於特定基因的分子方法則可以加速識別。
P. expansum 在濕潤、低於25°C的條件下生長最佳，在15至27攝氏度的溫度範圍內生長最有效，而在更高或更低的溫度下則成長緩慢。
環境因素
P. expansum 最適合在潮濕的環境中生長；當相對濕度達到90%時，增長速度最快。此黴菌可以通過分泌有機酸來酸化宿主組織，這種酸化促進了黴菌的發展，顯示出環境酸度與 P. expansum 毒力之間的關聯。黴菌通過傷口感染果實，孢子的入侵點通常是在採收、包裝和加工過程中出現的瘀傷、穿刺和磨擦。
疾病循環
P. expansum 經由傷口感染水果，這些傷口讓孢子能夠進入。孢子可能存在於土壤、腐烂的殘骸和樹皮中，並能在低溫下倖存。其孢子可從果園的空氣中、包裝房牆面上以及水果被浸泡在的水和藥水中分離出來。
所有這些因素都可能在水果的生長、採收、加工、運輸和儲存過程中導致感染和疾病的發生。
管理措施
由於成熟和過熟的水果特別容易感染，針對 P. expansum 的最常見後收穫處理方法是使用殺真菌劑。良好的衛生和小心處理水果是控制疾病的兩種非化學方法。良好的衛生可以減少與果園土壤的接觸，而小心處理可以減少即使黴菌存在時的感染。
化學處理，如氯水浸泡，可以有效殺死孢子，而使用活性成分如細菌和酵母的生物殺菌劑在預防感染方面也取得了一定成功，但對於已存在的感染則無能為力。
重要性
考慮到蘋果產品行業的規模，以及可能與受感染水果接觸的人數，對 P. expansum 的控制至關重要。由於這種黴菌會產生 mycotoxin patulin，呼籲社會對此問題提高認識，以保護公眾健康。
這些潛在的健康風險是否意味著我們應該更仔細地檢視我們的食品來源與處理方式，以確保安全？
