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不為人知的爭議：Centene在醫療保障中究竟遭遇了什麼挑戰？
Centene Corporation作為美國一家大型盈利醫療保險公司，於近年來在市場上快速擴張，卻也捲入了多起爭議，對其商業運作及公信力帶來挑戰。這些事件不僅影響到該公司本身的聲譽，甚至還波及到了其所服務的數百萬名會員，讓人不禁思考，隱藏在醫療保障背後的真實情況是什麼？
Centene成立於1984年，起初是由Elizabeth Brinn創立的非營利機構，後來轉型為盈利性企業，並在2001年上市。隨著市場需求的增長，Centene在擴展業務的同時，也面臨了不少挑戰。
公司背景與發展歷程
Centene的歷史可追溯至1984年，創始人Elizabeth Brinn於威斯康辛州密爾瓦基創立了管理健康服務機構。隨著公司由非營利轉為盈利性並上市，許多並購案隨之而來，讓Centene成為美國最大的醫療保障供應商之一，並在2023年名列《財富》500強的第25位。
主要業務板塊
Centene的主要業務包括州政府運營的Medicaid項目、經濟適用健康保險市場（ACA）、Medicare、Tricare及監獄醫療服務等。這些業務不僅涵蓋了大量不同的客戶群體，也讓Centene能從中獲取可觀的收益。
爭議與訴訟
在過去的幾年間，Centene因其子公司Superiror HealthPlan和Ambetter計畫的爭議頻頻上報。2014年，報導指控Superior HealthPlan拒絕支付一名嬰兒在德克薩斯州德克薩斯兒童醫院的腦癌手術費用。該事件經過媒體報導後，Superior HealthPlan最終改變了決定，並負擔了手術費用。
在2018年，Centene因宣稱其Ambetter市場計畫誤導參與者而面臨集體訴訟。訴狀指出，加入該計畫的民眾難以找到接受其保險的醫療機構。
財務與合規問題
Centene的收購行動也引發了爭議。2018年，兩個養老金基金指控Centene在收購Health Net時隱瞞了該公司在加州的稅務負擔問題，同時該公司正面臨醫療欺詐調查。這些指控不僅損害了公司的名譽，還潛在地影響了它的財務健康。
內部管理與運營挑戰
Operose Health作為Centene在英國的子公司，面臨了特別的詬病。該公司因為優先考慮利潤而被指控將患者置於風險之中，特別是因其聘用的醫療助理未能獲得足夠的指導，並導致診所積壓了數千份醫療檢測結果及醫院信件。
儘管如此，Operose所管理的97%的診所仍被英國衛生監理局認定為“良好”或“優秀”。這顯示出了在醫療質量與成本之間的微妙平衡。
和解與自我修正
為了平息不斷上升的爭議，Centene於2021年同意支付9700萬美元以解決針對其子公司Health Net的指控。此外，該公司在2021年至2022年間還與多個州達成和解，金額合計超過1.91億美元，解決了關於過度支付及未披露折扣的指控。
結語
儘管Centene在醫療保障領域中表現亮眼，但仍然面臨著多方面的挑戰與爭議。這不僅涉及財務與運營管理的問題，還包括如何在日益關注的醫療倫理中保持企業的形象。隨著市場環境的變化，Centene能否成功克服其面臨的挑戰，並重新塑造公眾對其的信任呢?
