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了解中風的背後：什麼原因導致腦部血流中斷？
中風，或稱為缺血性中風，是一種腦部組織因缺血而造成的病理過程，最終導致腦部壞死區域的產生。在中高收入國家，中風是導致殘疾的主要原因，也是第二大死亡原因。這一現象主要是由於血供中斷（缺血）和氧氣供應受到限制（缺氧）所引起的。最常見的情況是由於血栓性阻塞或栓塞性阻塞主要血管，進而導致腦部壞死。
缺血的反應使得腦部經歷液化壞死的過程，這可能導致嚴重的功能障礙。
分類
腦部壞死的分類系統有多種，其中一種是牛津社區中風項目分類（OCSP），該分類主要依賴於最初的症狀。根據症狀的程度，中風事件被分類為全面前循環梗塞（TACI）、部分前循環梗塞（PACI）、小腦梗塞（LACI）或後循環梗塞（POCI）。這四類型的中風可以預測中風的程度、受影響的腦部區域、潛在原因及預後。
另一種TOAST分類則依據臨床症狀及後續檢查結果將中風分類為：1. 大動脈動脈粥樣硬化引起的血栓或栓塞；2. 心臟來源的栓塞；3. 小血管閉塞；4. 其他確定原因；5. 不明原因（兩種可能原因、無法確定原因或檢查不全面）。
中風的識別
對於有中風症狀的患者，有多種測試可以進行初步篩檢。這些測試的效果各異，但都有改進的空間。例如，用於急救的辛辛那提前院中風評估量表（CPSS）檢查面部下垂、手臂漂移及言語模式的變化；另一種是面部、手臂、言語測試（FAST），用於檢查面部無力、手臂無力及言語障礙。急診醫生還可以使用ROSIER（急診中風識別測試），每個變數的評分範圍是-2至+5。
在最近幾年，一項研究顯示人工智慧可以協助腦梗塞的診斷，並改善那些缺乏中風訓練醫生的地區的病人結果。
症狀
缺血性中風通常表現為神經、脊髓或腦功能的問題。根據中風所在的腦部區域，症狀可能在幾分鐘內出現，亦可能在幾小時內呈現。大多數中風發作時並無警告。一些常見症狀包括單側無力、面部癱瘓或麻木、視力問題、言語困難、行走及平衡問題。患有這些症狀的個體在中風發作時可能出現一種或多種症狀。若患者意識減退，則可能是在大腦的多個部位或腦幹中風。
腦部壞死的症狀可以判斷受影響的腦部區域，進而影響治療和預後。
風險因素
腦部壞死的主要風險因素大致與動脈粥樣硬化相同，包括高血壓、糖尿病、吸煙、肥胖及血脂異常。還有許多無法控制的風險因素，如年齡、家族中風病史、非裔美國人及男性。55歲後，每十年中風的風險會加倍。此外，美國心臟協會/美國中風協會（AHA/ASA）建議控制這些風險因素，以預防中風的發生。
病理生理學
腦部壞死是由於血供的中斷，這種中斷需長時間延續才能導致組織死亡。血供中斷的原因有很多，包括：血栓（局部形成的血塊阻塞血管）、栓塞（因其他身體部位發出的栓塞引起阻塞）、全身性缺血（如休克中的血供減少）和腦靜脈竇血栓。
在完全阻斷某一主要腦供血血管的情況下，通常仍會有一些血流通過側支血管供應下游組織，這賦予了該區域一定的生存潛力。
診斷
計算機斷層掃描（CT）和磁共振成像（MRI）可顯示腦部受損區域。CT掃描能夠排除出血性中風，以較低的費用進行檢測並且幾乎所有醫院都有，而MRI則能在症狀出現後的六小時內幫助診斷急性腦部梗塞。進行頭頸部的CT血管造影可以在症狀發作後的六小時內查明栓塞的具體位置。
治療
近十年來，類似於心肌梗塞的治療，中風治療中引入了溶栓藥物。靜脈注射rtPA的療效鼓勵在中風單位的病人中施用，並且最好在發作後三小時內進行。如果腦部梗塞是由腦供血動脈的血栓引起的，則需要通過溶解阻塞的治療來進行治療。如果血流能夠快速恢復至腦部，就能降低腦細胞的死亡率。
迅速給予rtPA能夠在三個月後降低患者殘疾的概率。
中風的後果不僅僅是生理影響，還包括心理和社會層面的影響。在迅速改變人們生活的背後，還有多少潛在的健康問題需要被探討和解決？
