在20世紀,是一位無名英雄以其理念和辛勤的努力,將印度推向全球糖產業的巔峰。他就是拉奧巴杜爾·提魯瓦迪·桑巴西瓦·艾耶·維卡達曼(Rao Bahadur Sir Tiruvadi Sambasiva Iyer Venkataraman),一位在印度植物學、農學和植物遺傳學領域做出卓越貢獻的科學家。透過他的科研工作,印度不僅成為全球第二大糖生產國,還持續支持著許多其他國家的糖業。
維卡達曼於1884年出生在當時的馬德拉斯省(現今的泰米爾納德邦),其家庭扎根於保守的泰米爾布拉米族。年輕的他在16歲時遠離宗教,專注於學術。後來,他在馬德拉斯大學完成了植物學的學士學位,並於1908年進入農業學院任職,展開了他的植物研究之旅。
20世紀初,印度的糖蔗產量低,使國家不得不依賴從荷蘭東印度進口糖。為了解決這一問題,英國政府決定在科英堡設立糖蔗育種研究所,並任命了維卡達曼作為助理。這一轉折點讓我們看到了他在糖蔗育種方面的卓越才能。
維卡達曼甚至在研究過程中開創了新的技術,如人工誘導開花的光週期處理和植物的雜交變異。這些創新為數百萬人的生活帶來了希望。
維卡達曼的努力結晶於1918年,科英堡研究所成功培育出第一個雜交糖蔗品種——Co. 205,這一品種的產量比傳統品種高出50%。這項突破不僅改變了印度的糖業格局,還促進了其他國家糖產業的穩定和增長。
維卡達曼的研究成果不僅僅限於印度國內。他所培育的糖蔗品種,逐漸在包括南非、澳大利亞、巴基斯坦等國廣受歡迎,成為這些地區糖業的核心支持力量。
隨著時間的推移,科英堡的品種如Co. 419、Co. 421和Co. 290等,成為多個國際市場的主力,支持了全球22個國家的糖業。
儘管維卡達曼在1942年退休,但他對糖蔗育種的研究仍然影響深遠。他在晚年時宣揚教育和村莊改善的重要性,其言論至今仍被廣為引用。
維卡達曼因其貢獻而獲得了無數獎項及榮譽,包括被授予印度帝國勳章(CIE)和帕德瑪·布赫山獎(Padma Bhushan)。他致力於學術社群的發展,並在多個國際會議上展示他的研究成果。
他的努力不僅使印度從糖的進口國轉變為全球重要的生產國,還真正改變了數以百萬計農民的生活。
通過維卡達曼的奉獻與持續創新,我們見證了印度在全球糖業中所獲得的非凡地位。隨著時間的推移,這種成功是否將啟發其他領域的研究者和農業專家,助力他們追求同樣的成就?