在乳牛的飼養過程中,有一個關鍵的階段稱為「乾燥期」。這是指乳牛在分娩前的乳汁產量減少的階段,通常持續40到65天。在此期間,牛隻會進行新陳代謝的調整,準備迎接小牛的到來。了解如何在這個重要的階段為牛隻提供適當的營養,對於未來的乳汁生產具有深遠的影響。
乾燥期不僅讓牛隻休息與重新準備,也對她們生理上的健康有著重大意義。
在乾燥期間,乳牛通常會被分為兩個群體:遠距離乾燥組(距離分娩60–21天)和近距離乾燥組(距離分娩21天內)。這段時間,牛奶的產量將會減少,這對於牛隻的健康以及未來乳量的產生至關重要,因為這也是牛隻在生產初乳的時髦時機。
許多研究指出,乾燥期對乳牛未來的乳汁產量有顯著影響,過短或過長的乾燥期都有潛在的負面影響。
乾燥期的生理變化是重要的,這裡的乳腺組織會進行重建,以確保在將來的乳期內有更高的生產力。隨著乾燥期的推進,牛隻逐步減少乳汁產量,並準備產出富含抗體和營養的初乳。這對於小牛的健康成長至關重要。
在這段期間,正確的乾燥程序至關重要。獸醫經常會建議使用合適的干預措施來預防乳腺感染,像是使用抗生素及乳頭封閉劑,有助於在乾燥的過程中防止發生如大腸桿菌、鏈球菌所引起的感染。
保持良好的衛生習慣是降低感染風險的關鍵,特別在乾燥的過程中。
在管理上,同樣的重點在於正確應對微生物的暴露以及保持良好的環境衛生。適當的住房清潔與環境衛生能顯著降低病菌的滋生。應避免在大範圍內頻繁更動社會結構,以減少社交壓力。牛隻應有充足的通風和舒適的溫度,以防止在乾燥期間發生熱應力。
在營養上,分開牛隻的飲食對於改善產奶質量十分重要。遠距離與近距離的牛隻需有不同的飲食配方以響應她們的代謝需求。遠距離乾燥牛需要高纖維低能量的飼料,而近距離則需提供更多的能量和補充蛋白質以助於牛隻健康和隨後的乳量增產。
糧食的選擇是乾燥期成功的關鍵,一些特定的飼料如玉米和穀物可更好地滿足近距離單元的需要。
研究表明,若在這段時間牛隻未能獲得所需的蛋白質,將可能對未來的乳汁產量造成不利影響。若農場無法針對不同組別提供適當的飲食,則可考慮短暫的乾燥期與酸性飲食進行配合,以減少乳牛產更低的鈣質問題。
最後,為牛隻在乾燥期提供適當的營養,不僅是對牛隻本身健康的投資,更是提高未來乳量和牛隻生產力的重要基石。在這個日益重視可持續農業的時代,怎樣才能在日常管理中進一步優化牛隻的營養攝入呢?