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何謂“腫瘤選擇性”？為何某些病毒能精準打擊癌細胞？
腫瘤選擇性是指某些病毒能夠特別感染並摧毀癌細胞而不損害健康細胞的能力。隨著科學研究的深入，越來越多的病毒被證實具備這一特性，並被用於腫瘤的治療。這些病毒，合稱為腫瘤溶解病毒，透過直接感染癌細胞，導致細胞裂解，進而釋放新病毒顆粒，持續攻擊周圍的腫瘤細胞。更重要的是，這些腫瘤溶解病毒不僅能直接破壞腫瘤細胞，還能激活宿主的免疫系統，增強對癌症的免疫反應。
在20世紀初，有報導將某些腫瘤的萎縮與病毒感染連結起來，但直到1960年代，針對腫瘤溶解病毒的系統研究才開始展開。
癌症與病毒的早期關聯
癌症與病毒間的聯繫早在20世紀便已被提出。當時，若干案例顯示不相關的病毒感染後，某些癌症的症狀出現了明顯的緩解。這引發了科學界對病毒是否能作為抗癌療法的廣泛討論。雖然早期的研究多數集中在尋找自然的腫瘤溶解病毒，然而隨著基因工程技術的進步，現在的研究者們更擅長於改造病毒，使其在腫瘤細胞內選擇性感染並有效繁殖。
例如，某些基因改造成的腫瘤溶解病毒已在臨床試驗中顯示出良好的抗腫瘤活性，包括埃可病毒（ECHO-7）、水痘單純皰疹病毒（Herpes Simplex Virus）等。
最新技術與臨床成果
目前，腫瘤溶解病毒已進入了多個臨床階段，其中最具代表性的包括經基因改造的單純皰疹病毒（如Talimogene Laherparepvec，商品名OncoVex, T-VEC），這是首個在美國及歐盟獲批用於治療皮膚黑色素瘤的腫瘤溶解病毒。2015年，該病毒被批准，用於針對無法手術的晚期黑色素瘤患者。
怎樣做到這一點？
這些腫瘤溶解病毒之所以能夠精準地攻擊癌細胞，主要是因為癌細胞的抗病毒反應通常存在缺陷，使得腫瘤細胞更容易成為病毒的目標。例如，某些腫瘤細胞因其基因突變，無法有效響應對抗病毒的信號，這使得這些細胞成為病毒的理想宿主。病毒在這些細胞內繁殖，最終導致癌細胞的破裂。
經過這樣的過程，病毒能夠釋放更多的病毒顆粒，繼續感染周圍的癌細胞，形成一種效應呈現“鏈式反應”的效果。
未來的展望與挑戰
儘管腫瘤溶解病毒的研究已取得了一定的進步，但仍然面臨許多挑戰。患者的免疫系統往往會對這些進入的病毒產生抵抗，從而削弱效果。因此，如何有效地逃避宿主免疫系統的監視，將是未來研究的一大難點。科學家們正著手尋找新的方法，例如使用聚合物包裹病毒，或通過改變病毒的包膜成分來增強其在腫瘤內的存活能力。
結論
腫瘤溶解病毒展示了濃厚的潛力，不僅僅是作為抗癌治療的補充選擇，更有可能成為未來對抗癌症的主流療法之一。隨著研究的深入，未來會有更多基於基因技術的革新型腫瘤溶解病毒投入臨床應用，幫助患者克服癌症帶來的挑戰。然而，在這趟尋找腫瘤溶解病毒的旅程中，我們又能否真正理解這些病毒如何影響和重塑人體的免疫反應，進而制定出更有效且安全的治療策略呢？
