在我們的身體中,有一群被稱為損傷相關分子模式(DAMPs)的分子,承擔著與免疫系統溝通的關鍵角色。這些分子會在細胞受到創傷或感染時釋放出來,並喚醒身體的免疫防禦機制。DAMPs,通常被視為「危險信號」(danger signals)或警報物質(alarmins),能迅速通知機體發生了何種損害,從而啟動一場細胞間生死攸關的戰鬥。
當細胞過度受損或死亡,DAMPs便會進入細胞外部,並通過與模式識別受體(PRR)的結合引發炎症反應
DAMPs在細胞受到創傷後會釋放到細胞外,這會促使非感染性炎症反應的啟動。這些分子會與特定的受體結合,如IL-1R或TLR,這些受體能夠感知到DAMPs的存在,讓免疫系統作出快速反應。
例如,IL-1α便是源自細胞核的一種DAMP,當其釋放後會刺激炎症反應來抵抗潛在的危害。
DAMPs的來源可以是細胞的核、胞質、線粒體和細胞外基質等,這些分子在細胞受損後被釋放,這一過程還改變了它們的環境,讓它們失去原有功能,從而活化免疫反應。
隨著對DAMPs的深入研究,這些危險信號被認為可以作為所謂的生物標記,幫助診斷和治療各種疾病。例如,一些DAMPs的水平在慢性關節炎中有所增加,這為疾病的進展提供了預測指標。
在許多疾病中,DAMPs的調控可能成為治療的新靶點,例如癌症、關節炎和中風等。
值得注意的是,DAMPs不僅存在於動物中,植物細胞同樣會釋放這些信號,並在受創時啟動免疫應答。此過程與動植物的免疫系統之間的差異顯示了DAMP的多樣性和重要性。
DAMPs充當著細胞受損的信號,無論是在植物還是動物中,這些分子都能有效地啟動免疫反應以對抗疾病和創傷。不過,當我們面對這些危險信號的理解時,還有許多未知的領域值得深入探究。未來,隨著我們對DAMPs的了解加深,我們能否發現新的治療方法來更好地對抗這些由內而外的威脅呢?