英國合成流行樂隊Human League在1981年11月27日推出的單曲《Don't You Want Me》原本並未受到主唱Philip Oakey的重視。這首歌最初是以男性獨唱的形式構思和錄製,但在聽到一些啟發性故事後,Oakey決定將其改編為一首男女對唱,並邀請其中一位少女歌手Susan Ann Sulley參與演唱。這一決策無疑是改變了歌曲的命運,但在一開始,Oakey對這個決定卻表示懷疑,並認為這首歌是“劣質的填充作品”。
Oakey的懷疑情緒主要來自於他對歌曲新版本的感受:在錄製過程中,他對製作人Martin Rushent所提供的音樂變化感到不滿。儘管歌曲經過了精心的混音和改造,Oakey仍堅信這是專輯《Dare》中的最弱一環,甚至一度與Rushent發生口角,他堅持認為大眾對他們的音樂已經感到厭倦。
Philip Oakey認為《Don't You Want Me》是“劣質的填充作品”,並且在開始時認為這首歌將會是一場災難。
儘管如此,Virgin Records的高層Simon Draper堅持要求推出這首單曲。在數次的商討後,Oakey終於同意,但他要求附帶一個大型色彩海報,因為他擔心歌迷將會對這首“劣質”單曲感到失望。結果,在經過新版本的釋出後,這首歌迅速贏得了廣泛讚譽,甚至成為1981年英國最暢銷的單曲,並在美國Billboard Hot 100榜單上排行第一。
隨著歌曲的成功,Oakey對其最初的輕視態度開始產生懷疑。他逐漸認識到《Don't You Want Me》並不是一首平凡的流行歌曲,而是一首探索性別權力關係的作品。他甚至坦言:“這不是情歌,而是關於性權力政治的一首惡劣歌曲。”隨著時間的推進,他對這首歌的看法也發生了根本性的變化,最終開始對其感到自豪。
Oakey逐漸認識到這首歌的價值,承認最初的輕視是錯誤的,而對於這首歌,他感到自豪。
隨著《Don't You Want Me》的流行,各種評價也隨之出現。音樂評論網站AllMusic的資深編輯Stephen Thomas Erlewine形容這首歌為“包裹著最偉大的流行曲鉤和製作的劈啪聲的感情破裂編年史”。而當時的音樂評論也認為這首歌的節奏和旋律使其在上世紀80年代的音樂中獨樹一幟,成為一代人的經典。
這首歌在音樂視頻中的表現也為其人氣注入了更多活力。1981年,隨著MTV的興起,唱片公司開始意識到音樂視頻的商業潛力,為《Don't You Want Me》拍攝的音樂視頻以電影拍攝為主題,由音樂團體的成員主演,展現了他們在影片拍攝過程中的互動。
音樂視頻的製作以印象深刻的方式展現了文本的意義,並為歌曲的受歡迎程度提供了深度的支持。
在1982年,這首歌在美國Billboard Hot 100上攀升至第一名,並且連續三週保持不變。這份成功反映了其跨文化影響力,成為那個年代最具代表性的音樂作品之一。隨著時間的推移,《Don't You Want Me》不單單是Human League的代表作,更成為了全球流行音樂的一部分,不斷被後來的音樂人翻唱與致敬。
如今,這首歌被Rolling Stone評選為“200首最偉大的舞曲歌曲之一”,並經常出現在各類音樂排行榜中。它的影響力持續至今,無論是聽眾還是音樂製作人都難以忽視這首歌所引發的情感共鳴。
那麼,我們又該如何看待那些最初被輕視的音樂作品呢?它們背後又隱藏著什麼樣的故事與價值,是否能夠突破當時的評價而永葆經典的光芒呢?