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為什麼有些寶寶的阿普加分數會比其他寶寶低？這背後有何不為人知的原因？
阿普加分數（Apgar score）是一種快速評估新生兒健康狀況的指標，由醫療專業人員在出生後的一分鐘和五分鐘進行評估。這一評分系統於1952年由哥倫比亞大學的麻醉醫師維珍尼亞·阿普加（Virginia Apgar）創立，目的是為了解決當時缺乏標準化評估新生兒需求的問題。
阿普加分數的評估包括五個標準：活動（肌肉張力）、脈搏、面部表情、外觀和呼吸。每個標準的得分範圍為0到2。
阿普加分數的歷史來自於阿普加對新生兒評估標準的研發，並在1953年正式發表。雖然此評分系統的目的在於快速診斷新生兒是否需要立即的醫療協助，但該分數並非用於預測新生兒的長期健康問題。
阿普加分數的解釋
醫療團隊的不同成員，包括助產士、護士及醫生，都可能參與新生兒的阿普加評估。在一分鐘和五分鐘時進行評分是最常見的做法。如果分數偏低，可能會在後續進行重新評估。
一般來說，分數在七分以上為正常；四到六分為偏低；三分及以下則被認為是危險指標，需要立即的醫療介入。
許多因素可能導致一個寶寶的阿普加分數較低，包括出生時的情況、母親的健康狀況等。雖然短期內的低阿普加分數可能顯示出需要醫療介入，但並不一定意味著長期會有健康問題，尤其是當五分鐘的分數有所改善時。
阿普加分數的實施
在新生兒需要緊急復甦的情況下，醫療工作者會在一分鐘的阿普加分數之前開始復甦程序。因此，阿普加分數不應用於決定是否開始復甦，而是用來評估復甦措施後是否需要繼續進行。
倘若五分鐘的阿普加分數低於七分，根據新生兒復甦計劃的指引，醫生應每五分鐘重新評估此次分數，直至20分鐘後。
儘管阿普加分數是重要的評估指標，但在復甦過程中，該分數可能無法準確反映新生兒的真實狀況。因為復甦措施可能會虛增分數，影響評估結果的準確性。為此，美國兒科醫學會及婦產科醫學會建議使用擴展版的阿普加報告，以記錄在每一時間點所使用的復甦方法。
阿普加分數的局限性
阿普加分數涵蓋很多主觀因素，例如膚色、肌肉張力及反射刺激等。這些主觀評估可能因醫護人員的不同而產生變化。研究顯示，白人和非白人在阿普加評分上的差異，可能會對寶寶後續的醫療處理造成不必要的影響。
根據2023年的一項研究，非白人寶寶的阿普加得分往往低於白人寶寶，這可能導致他們在未來接受不必要的醫療關注。
在新生兒護理過程中，評分標準的主觀性和醫療工作者之間得分的一致性，都是亟待改善的重要問題。一部份研究表明，醫療工作者之間的阿普加評分一致性僅為55%到82%之間。
這些觀察讓我們思考，是否有必要對這一評分標準進行重審和改進，以便更好地服務於每一位新生兒的健康？
