靜脈營養,又稱為靜脈餵食,是指透過靜脈向個體輸送營養產品,以繞過正常的進食與消化過程。這類產品通常由製藥公司或專門的藥品調配機構製作,並根據個人需求調配適當的營養混合物,包括葡萄糖、鹽分、氨基酸、脂質、維他命及膳食礦物質。
完全靜脈營養(TPN)是當其他途徑無法提供足夠營養時的解決方案。
靜脈營養的使用主要在於當腸道功能失調時,例如腸道被堵塞或有泄漏時。此技術已被應用於昏迷患者,儘管腸內營養通常是更可取的選擇。當患者無法通過口腔或腸道獲得足夠的營養以防止營養不良時,靜脈營養是一種可行的解決方案。
需要使用完全靜脈營養的疾病包括:短腸症候群、小腸梗阻、活動性腸道出血、完全經食物不耐受的假性梗阻,以及高輸出(定義為超過500毫升/日)的腸道-皮膚瘻管等。在這些情況下,患者的腸道無法有效吸收所需的營養,完全靜脈營養成為唯一的選擇。
老年患者因為生理、心理或身體條件的不同,往往會導致他們營養攝取不足。在這個族群中,靜脈營養被推薦在口腔或腸道營養無法持續超過3天時,或當認為其滿足需求的飲食可能不足超過7至10天。受多重慢性疾病影響的患者,靜脈營養的使用風險會相對增加,但仍然可為這些患者提供必要的營養。
對於癌症患者來說,在接受治療的過程中,營養不良的風險會顯著增加。這可能是因為食慾減退、對能量的需求增加及新陳代謝的改變。若無法透過腸道獲取營養,則完全靜脈營養便成為必要的選擇。
在癌症晚期,是否開始靜脈營養的決定必須根據其風險與效益進行全面評估。
在美國,約有40,000人需要在家中使用靜脈營養。由於靜脈營養通常需要10到16小時才能完成,因此會直接影響日常生活。許多患者使用背包式的泵來增加移動性,使生活不至於受到過多限制。患者必須儘量避免於生活中引入太多的變化,以保持良好的心理健康。
雖然靜脈營養對很多人來說是生命的希望,但其也帶來了一些潛在的併發症。最常見的是因靜脈導管感染而導致的併發症,這是患者最需要注意的情況。此外,慢性靜脈通道也容易形成血塊,造成更嚴重的後果如肺動脈栓塞。對於長期靜脈營養的患者,肝臟問題也是常見的併發症之一。
靜脈營養改變了人的生活方式,但對於一些人來說,這樣的改變是否能接受?
完全靜脈營養不僅是技術的進步,更是對於某些特定病況患者的生命線。雖然其帶來了一定的挑戰,但合理應用靜脈營養的潛力可以幫助許多面臨營養不良風險的人重獲健康與活力。然而,如何在生活中平衡這些挑戰與需求,並防範潛在併發症,仍然是亟待解決的問題?