在媒體的多元化報導下,印度的新聞自由似乎正在經歷一場顛簸的旅程。儘管擁有全球最大的報紙市場和數以千計的新聞頻道,根據法國非政府組織無國界記者組織(Reporters Without Borders)的2023年報告,印度的新聞自由排名卻低於阿富汗和索馬利亞,其排名降至161位,顯示出對傳媒的日益困境和政府的控制。
“暴力對待記者、政治偏向的媒體以及媒體擁有權的集中都顯示出在‘世界最大民主國家’的新聞自由正面臨危機。”
自2014年以來,現任總理莫迪及其所屬的印度人民黨(BJP)對媒體的影響力逐步加強,造成報導偏頗的普遍情況。這種情況的背後,是多起針對新聞工作者的騷擾事件,這些事件在自由之家(Freedom House)2021年的報告中得到了突出的強調。
“記者在莫迪政府的統治下面臨日益增長的騷擾。”
隨著媒體財團的擴張和所有權的集中,自我審查成為了許多新聞機構的常態。許多媒體擁有者與政府或主要政黨有著密切的政治聯繫,這使很多記者不得不迎合而不是挑戰既得利益。
社交媒體的崛起為新聞報導提供了新的平台,但同時也使假新聞和有偏見的報導在印度的媒體環境中生根。根據BBC新聞的觀察,印度的新聞頻道在報導中往往展現出單一的立場,幾乎完全偏向於BJP及其民族主義立場。
“印度的新聞頻道中,無論是英語還是印地語,基本上都是偏頗的新聞報導。”
印刷媒體的發展始於18世紀的Hicky's Bengal Gazette,隨著時間推移,印度的媒介形態越來越多樣,但這並沒有提升其新聞報導的獨立性。傳統的印刷媒體多為家族企業,常常依賴於政府或企業贊助,進而影響報導的自由度。
當前,印度的新聞環境面臨巨大的挑戰。媒體所有權的集中使得多數媒體機構無法對政府的行為進行有效監督,這反映出在外部數據評估中的不獨立性。數據顯示,印地語報紙的讀者數量增長迅速,相反,英語報紙的影響力卻在逐漸下降,這也許與社交媒體中信息的快速擴散有關。
印度的電視台遍布全國,僅衛星頻道就超過500個,其中80多個為新聞頻道,然而這一切並不意味著信息的自由流通。上述媒體的運營受限於大量政治資本,這使得獨立報導的空間大幅緊縮。
即便在法律上有成立的印度新聞委員會旨在保護新聞自由與標準,但實際上,這一機構在面對強權政府時的監管能力有限。記者們所面臨的威脅包括性騷擾、襲擊和死亡威脅,這一情況尤其嚴重。這種氛圍持續驅使著記者們默默自我審查,甚至放棄敏感的報導題材。
面對如此複雜的情況,我們不禁要問:在這樣一個信息瞬息萬變的時代,印度的媒體如何才能重新贏回其新聞自由,讓真相在光天化日之下得到呼吸呢?