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骨質疏鬆症為何成為世界健康危機？驚人的經濟負擔背後的秘密！
隨著全球老年人口的增加，骨質疏鬆症已被科學界認為是一種日益嚴重的健康問題。根據調查，年長者骨質疏鬆症的普遍性正以驚人的速度增長。這不僅使人們面臨嚴重的健康風險，還對健康系統造成了沉重的經濟負擔。
根據統計，美國每年發生超過150萬例的骨質疏鬆性骨折，這些骨折累計為健康系統造成超過170億美元的成本。
骨質疏鬆症一般分為兩種類型：原發性和繼發性。原發性骨質疏鬆症主要由於年齡增長所致，而繼發性骨質疏鬆症則是由於一系列臨床和生活方式因素引起的。尤其是在70歲以上的老年人中，骨質疏鬆的成因變得更加複雜，除了年齡的影響外，維生素D缺乏及鈣的吸收不足也在加劇骨量流失。
骨質疏鬆症的成因
隨著年齡的增長，骨骼重塑的過程會出現不平衡，導致骨質疏鬆的發生。尤其是皮質骨和海綿骨的老化進程，會造成老年人骨密度的減少。醫學界也在研究與鈣、鋅缺乏有關的病理過程，這些缺乏狀態會增加骨吸收並降低骨生成的能力。
研究顯示，缺乏鋅能夠引發內源性肝素的增加，這又進一步促使骨吸收反應，令骨骼更加脆弱。
風險因素
雖然年齡是骨質疏鬆症的主要風險因素，但還有一系列醫療、藥物及環境因素也會影響骨密度。以下幾個關鍵的風險因素包括：
- 性別：女性在絕經後，骨質疏鬆症風險顯著增加。
- 身體質量指數（BMI）：較低的BMI通常會導致骨量減少。
- 藥物使用：某些藥物如皮質類固醇會導致骨質流失。
- 營養因素：缺乏鈣和維生素D會增加骨質疏鬆的風險。
診斷
目前，骨質疏鬆症的診斷主要依賴於骨密度測試。世界衛生組織（WHO）利用骨密度T-score來定義骨質疏鬆症，當個人的骨密度低於年輕健康同齡人的2.5標準差時被確診為骨質疏鬆症。
透過雙能X光吸收法(DXA)，可以準確地檢測到患者的骨密度，協助醫生評估骨質健康狀況。
預防與治療
對於預防骨質疏鬆症，保持活躍的生活方式及均衡的飲食是關鍵。規律的運動，尤其是重量訓練及身體平衡的運動如太極，能夠幫助減少骨質疏鬆的風險。飲食中補充足夠的鈣和維生素D也至關重要，專家建議老年人每日攝入鈣質達1200毫克，維生素D應在800 IU以上。
高效的治療方案包括抗骨吸收藥物，如雙磷酸鹽類藥物或雌激素替代療法。
雖然對於骨質疏鬆症有多種有效的治療選擇，卻只有23%的65歲以上女性在經歷過骨折後接受過骨質密度測試或治療。這顯示出對老人骨質疏鬆症風險評估、預防及早期干預的重視還遠遠不夠。
隨著全球老年人口的快速增長，這種健康危機可能會影響到未來的整個社會，其所帶來的經濟負擔將是我們難以承受的。面對如此嚴峻的挑戰，我們究竟該如何應對以減輕這種負擔？
