يعتبر حليب الأم، أو حليب الأم، ضروريًا لتغذية الأطفال حديثي الولادة. وبحسب توصيات منظمة الصحة العالمية ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسيف)، ينبغي أن تستمر الرضاعة الطبيعية الحصرية خلال الأشهر الستة الأولى من حياة الرضيع. خلال هذه الفترة، يوفر حليب الأم عناصر غذائية لا مثيل لها، بما في ذلك الدهون والبروتينات والكربوهيدرات والمعادن والفيتامينات.
يحتوي حليب الأم على أجسام مضادة ومكونات طبيعية أخرى تساعد طفلك على مكافحة العدوى والالتهابات.
مع نمو طفلك، يتغير تكوين حليب الأم لتلبية احتياجاته الغذائية المتزايدة. وليس هذا فحسب، بل يحتوي حليب الأم على مواد تساهم في تطوير نظام مناعي صحي وميكروبيوم الأمعاء.
الرضاعة الطبيعية لها فوائد صحية عديدة لكل من الأم والطفل. بالنسبة للأطفال، تساعد الرضاعة الطبيعية على تقليل خطر الإصابة بعدوى الأذن ونزلات البرد والإنفلونزا، ويمكن أن تقلل حتى من حدوث متلازمة موت الرضيع المفاجئ. وبالإضافة إلى ذلك، فإن الرضاعة الطبيعية على المدى الطويل فعالة أيضاً في تقليل خطر الإصابة بمرض السكري والسمنة لدى الأطفال.
أظهرت الأبحاث العلمية أن الأطفال الذين يرضعون رضاعة طبيعية يتمتعون بمستويات ذكاء أعلى.
بالنسبة للأمهات، تساعد الرضاعة الطبيعية الرحم على العودة إلى حجمه قبل الحمل وتقلل من خطر النزيف بعد الولادة. ويُعتقد أيضًا أن الرضاعة الطبيعية تقلل من خطر الإصابة بسرطان الثدي في المستقبل.
في حين أن العديد من الأمهات اليوم يختارن الرضاعة الصناعية لعدة أسباب، إلا أن فوائد حليب الأم لا يمكن إنكارها. على الرغم من تحسن التركيبة الغذائية للحليب الصناعي، إلا أنه لا يزال غير قادر على استبدال البريبايوتكس والأجسام المضادة التي يوفرها حليب الأم بشكل كامل.
في بعض الحالات، قد يوفر حليب الأم دعمًا مناعيًا إضافيًا للأطفال لا يستطيع الحليب الصناعي توفيره.
غالبًا ما تحتوي التركيبة على المزيد من البروتين ومكونات أقل قابلية للهضم من حليب الأم، مما قد يضع ضغطًا إضافيًا على كلى الطفل. على النقيض من ذلك، فإن حليب الأم ليس أسهل للهضم بالنسبة للأطفال فحسب، بل يساعد أيضًا على إنشاء نباتات معوية مستقرة.
بالنسبة للأمهات غير القادرات على إرضاع أطفالهن طبيعيًا طوال الوقت، يمكن تخزين حليب الثدي المستخرج بأمان واستخدامه لإطعام الطفل. ومع ذلك، من المهم ملاحظة أنه يجب تخزين حليب الثدي في حاويات محكمة الغلق لتجنب التلف وفقدان الأجسام المضادة.
تضمن طرق التخزين المناسبة جودة حليب الثدي وبالتالي حماية صحة طفلك.
تنتقل العديد من الأدوية إلى حليب الثدي، لذا فإن اختيار الدواء المناسب أثناء الرضاعة الطبيعية مهم بشكل خاص لسلامة الأم والطفل. يمكن لبعض الأدوية أن يكون لها آثار خطيرة على الأطفال، لذلك يجب على الأمهات استشارة أطبائهن حول ما إذا كان بإمكانهن استخدام الأدوية أثناء الرضاعة الطبيعية.
في نهاية المطاف، ينبغي أن يتم اتخاذ القرار بشأن اختيار الرضاعة الطبيعية أو الرضاعة الصناعية بناءً على ظروف كل أسرة. ومع ذلك، فإن حليب الأم يوفر فوائد لا يمكن تعويضها في كثير من النواحي. إن الاختيارات والقرارات التي تتخذها الأم خلال هذه العملية لا تؤثر على صحة طفلها فحسب، بل لها أيضًا آثار طويلة المدى على مستقبل أسرتها. إذن، بالنسبة لك أنت الذي على وشك أن تصبح أبًا، ماذا ستختار؟