لطالما كان المجتمع الطبي منشغلاً بسؤال واحد: لماذا يبدو أن المرضى الذين يدخلون المستشفى في عطلات نهاية الأسبوع لديهم معدلات بقاء أقل ونتائج صحية أقل؟ وتسمى هذه الظاهرة بـ"تأثير عطلة نهاية الأسبوع"، مما يعني أن المرضى الذين يدخلون المستشفى خلال عطلة نهاية الأسبوع يواجهون مخاطر متزايدة بشكل كبير مقارنة بالمرضى الذين يدخلون المستشفى في أيام الأسبوع. أكدت دراسات مختلفة أن معدل الوفيات بين المرضى الذين يدخلون المستشفى في عطلات نهاية الأسبوع أعلى بشكل عام. فهل يعكس هذا عدم تخصيص الموارد الكافية في النظام الطبي في أيام العطلات؟
تاريخيًا، كان تأثير عطلات نهاية الأسبوع على نتائج صحة المرضى مثيرًا للقلق منذ سبعينيات القرن العشرين، وتُظهر مجموعة متزايدة من الأبحاث أن "تأثير عطلة نهاية الأسبوع" له تأثير سلبي على نتائج المرضى.
وفقا لدراسة أجراها شمولويتز عام 2005، من بين 3244 مريضا شملتهم الدراسة، وجد أن حالات الدخول في عطلات نهاية الأسبوع ليس لها ارتباط كبير مع معدل الوفيات داخل المستشفى، أو معدل إعادة الدخول، أو طول فترة الإقامة. ومع ذلك، أظهرت دراسة لاحقة أجراها كلارك في عام 2010 أنه في مجموعة مكونة من 44625 مريضًا طبيًا وجراحيًا، كان المرضى الذين يعانون من احتشاء عضلة القلب الحاد والذين تم نقلهم إلى المستشفى في عطلات نهاية الأسبوع أكثر عرضة للوفاة بشكل كبير.
وفي المجال الجراحي، لا ينبغي أيضاً تجاهل مخاطر قبول المرضى في عطلات نهاية الأسبوع. أظهرت دراسة أجريت في الولايات المتحدة عام 2011، وشملت تحليل 29,991,621 مريضاً داخلياً يخضعون لعمليات جراحية غير اختيارية، أن معدل الوفيات بين المرضى الذين دخلوا المستشفى في عطلة نهاية الأسبوع بلغ 2.7%، مقارنة بنحو 2.3% في أيام الأسبوع. علاوة على ذلك، يرتفع خطر حدوث مضاعفات ما بعد الجراحة أيضًا بين المرضى الذين يدخلون المستشفى في عطلات نهاية الأسبوع، مما يكشف عن مشكلة التوزيع غير المتكافئ للموارد البشرية الطبية.
بالنسبة للمرضى في وحدة العناية المركزة، لم تكن النتائج متفائلة. توصلت دراسة أجريت عام 2002 إلى أن معدل الوفيات بين المرضى الذين دخلوا المستشفى في عطلات نهاية الأسبوع كان أعلى بنسبة 9% من أولئك الذين دخلوا المستشفى خلال الأسبوع. وتوصلت أغلب الدراسات المماثلة إلى استنتاجات مماثلة، حيث أظهرت أن المرضى الذين يدخلون المستشفى في عطلات نهاية الأسبوع والأعياد يواجهون خطرًا أكبر للوفاة.
ولذلك، دفعت هذه السلسلة من نتائج الأبحاث الناس إلى التفكير بعمق في تخصيص الموارد الطبية في عطلات نهاية الأسبوع والأعياد، وتوفير الموظفين الطبيين، والنتائج الصحية للمرضى.
وهذا يقودنا إلى التساؤل: ما هو بالضبط الأمر الذي يعرض المرضى الذين يدخلون المستشفى في عطلة نهاية الأسبوع لمخاطر صحية أكبر؟ وأظهرت الدراسات أن الموارد البشرية الطبية في المستشفيات عادة ما تنخفض خلال عطلات نهاية الأسبوع، مما يؤدي إلى تقديم دعم طبي أقل للمرضى، وهو ما قد يكون عاملاً مهماً يؤدي إلى زيادة الوفيات. وبالإضافة إلى ذلك، فإن عدم الاستقرار الكافي في الرعاية الاجتماعية والطاقم الطبي قد يؤدي أيضاً إلى زيادة مخاطر المرضى.
مع تزايد الاهتمام بهذه القضية، بدأت العديد من المؤسسات الطبية في استكشاف الخيارات لتحسين الخدمات الطبية في عطلات نهاية الأسبوع لتحسين إحالات المرضى ونتائج العلاج. وأظهرت بعض الدراسات أن توفير الرعاية لمدة 7 أيام أو زيادة أعداد موظفي التمريض في الجناح يمكن أن يقلل بشكل كبير من مخاطر المرضى، مما يدفع أنظمة الرعاية الصحية إلى إعادة النظر في تأثيرها على نتائج صحة المرضى.
اليوم، لا تزال الأبحاث جارية حول المخاطر التي يتعرض لها المرضى الذين يتم إدخالهم إلى المستشفى في عطلات نهاية الأسبوع. وهذا لا يشكل تحديًا للمجتمع الطبي فحسب، بل إنه أيضًا نداء لنظام الصحة العامة بأكمله. علينا أن نفكر في كيفية تقديم خدمة أفضل للمرضى خلال عطلة نهاية الأسبوع والتأكد من حصول جميع المرضى على رعاية طبية عادلة وعالية الجودة؟