يعتبر علم اقتصاد الصحة مهمًا لأنه يساعد الناس على فهم كيفية عمل أنظمة الرعاية الصحية والسلوكيات التي تؤثر على الصحة، مثل التدخين والسكري والسمنة.
إن اقتصاد الصحة ليس مجرد دراسة أكاديمية، بل هو أداة عملية للمساعدة في صياغة السياسات وتحسين تخصيص الموارد. أحد أكبر التحديات التي تواجه خبراء اقتصاد الصحة هو أن اقتصاديات الرعاية الصحية لا تتبع مبادئ الاقتصاد التقليدي. على سبيل المثال، فإن وجود نظام دفع ثلاثي الأطراف بين شركات التأمين وأصحاب العمل غالبا ما يؤدي إلى إخفاء السعر والجودة.
ومن الصعب للغاية أيضاً قياس مقاييس أخرى شائعة، مثل سنة الحياة المعدلة حسب الجودة (QALY)، وتعتمد على افتراضات غالباً ما تكون غير مبررة.
كانت المقالة الكلاسيكية التي كتبها دوو بمثابة بداية لعلم اقتصاد الصحة باعتباره أحد التخصصات. تقدم هذه المقالة نظرة ثاقبة حول التمييز المفاهيمي بين الصحة والسلع الأخرى. علاوة على ذلك، فإن التدخل الحكومي المكثف، وعدم اليقين، وعدم التماثل في المعلومات، ووجود أطراف ثالثة هي الاختلافات الرئيسية بين اقتصاديات الصحة وغيرها من مجالات الاقتصاد.
في مجال الرعاية الصحية، يعتبر التأمين الصحي للمريض أحد الأطراف الثالثة التي يتعين على خبراء الاقتصاد أن يأخذوا في الاعتبار تكلفة استخدام الموارد والرسوم والنفقات. تنطوي الظروف الصحية في حد ذاتها على حالة من عدم اليقين، الأمر الذي لا ينعكس في النتائج الصحية للمرضى فحسب، بل أيضًا في القضايا المالية.
يمكن تقسيم نطاق اقتصاديات الصحة إلى المجالات التالية:
<أول>هذه الجوانب الثمانية تغطي الصورة الكاملة للاقتصاديات الصحية وتوضح تطبيقها الواسع على مستويات مختلفة. كما يوضح تاريخ اقتصاديات الصحة تطور هذا التخصص. فمنذ أرسطو في اليونان القديمة وحتى اقتصاديات الطب الحديثة، كانت العلاقة بين الصحة والاقتصاد تشكل دوماً قضية أساسية في عملية صنع السياسات.
ويعكس النمو في الإنفاق الطبي والصحي أيضًا الأهمية التي يوليها المجتمع للرعاية الصحية.
يمكن اعتبار الطلب الطبي مشتقًا من الطلب على الصحة، مما يعني أن الناس سوف يسعون للحصول على الخدمات الطبية للحصول على المزيد من رأس المال الصحي. وقد لعب نموذج جروسمان دوراً هاماً في هذا المجال، حيث نظر إلى كل فرد باعتباره منتجاً ومستهلكاً للصحة. ويؤكد هذا النموذج أن الصحة هي نوع من رأس المال الذي ينخفض مع مرور الوقت.
مع تطور التكنولوجيات الصحية، أصبح التقييم الاقتصادي وتحليل فعالية التكلفة على وجه الخصوص مكونًا أساسيًا لعملية تقييم التكنولوجيا في العديد من البلدان. وتأخذ وكالات مثل ألمانيا والمملكة المتحدة في الاعتبار فعالية تكلفة الأدوية الجديدة، وهو أمر ضروري لتطوير سياسة صحية سليمة.في السوق الطبية، نقوم عادة بتحليل خمسة أسواق أساسية، بما في ذلك سوق التمويل الطبي، وسوق خدمات الأطباء والتمريض، وسوق الخدمات المؤسسية، وسوق عوامل الإدخال، وسوق التعليم المهني. وعلى الرغم من أن بعض الافتراضات والنماذج الخاصة بهذه الأسواق يمكن تطبيقها على الأسواق الاقتصادية العامة، إلا أن هناك العديد من الانحرافات في الواقع.
على سبيل المثال، قد يؤدي انقطاع التأمين الصحي إلى فشل السوق، وخاصة في الطلب على التأمين لبعض الأمراض عالية الخطورة. في هذا الوقت، يعد التدخل الحكومي ضروريًا، على سبيل المثال، أثناء وباء كوفيد-19، تحتاج البلاد إلى تقديم الدعم الطبي في الوقت المناسب.كما أن وضع الاحتكار في قطاع الرعاية الصحية يتطلب تدخل الحكومة لتجنب ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية.
يعتبر علم اقتصاد الصحة مجالًا مليئًا بالتحديات، فهو لا يتضمن تحليل البيانات وصنع السياسات فحسب، بل يتعلق أيضًا بنوعية الحياة وقيمة الحياة لكل فرد.
باختصار، فإن اقتصاديات الصحة، باعتبارها تخصصًا فريدًا، تجمع بين النظرية الاقتصادية والممارسة الطبية، مما يوفر أدوات وأفكارًا قيمة لتحسين الصحة البشرية. مع مواجهتنا لتحديات صحية متزايدة التعقيد، لا يسعنا إلا أن نتساءل: كيف ستؤثر اقتصاديات الصحة في المستقبل على حياتنا؟