لا يزال سبب التهاب الرتج غير واضح، ولكن يُعتقد حاليًا أنه مرتبط بعوامل مثل السمنة، وقلة التمارين الرياضية، والتدخين، والتاريخ العائلي.
إن وجود الرتوج لا يعني بالضرورة أن التهاب الرتوج سوف يتطور. عندما لا تكون الرتوج ملتهبة، وهو ما يعرف باسم داء الرتوج، يحدث الألم والالتهاب في حوالي 10% إلى 25% من الأشخاص، ويرجع ذلك في الغالب إلى عدوى بكتيرية.
تتضمن الأعراض الرئيسية لالتهاب الرتج ظهور مفاجئ لألم في أسفل البطن، عادة في الجزء السفلي الأيسر من البطن (في الدول الغربية) أو الجزء السفلي الأيمن من البطن (في آسيا). بالإضافة إلى ذلك، قد يعاني المرضى من عدم الراحة العامة، وزيادة عدد خلايا الدم البيضاء، وارتفاع مستوى البروتين التفاعلي-سي.
قد يعاني بعض الأشخاص من نوبات متكررة أو شكل "كامن" مستمر من التهاب الرتج بعد الإصابة الأولية.
يتطلب التشخيص عادة إجراء فحص بالتصوير المقطعي المحوسب، على الرغم من أنه قد يتم استخدام اختبارات الدم والتنظير القولوني أيضًا كمساعدة. أثناء التشخيص، لا بد من استبعاد الأسباب المحتملة الأخرى، مثل متلازمة القولون العصبي.
قد تشمل المضاعفات تكوّن الخراج، وثقب الأمعاء، وما إلى ذلك، وفي الحالات الشديدة قد تكون هناك حاجة إلى إجراء عملية جراحية. إذا انتشر الالتهاب إلى بطانة تجويف البطن، فسوف يؤدي ذلك إلى التهاب الصفاق، وإذا تسببت الرتوج في تضييق الأمعاء، فقد يحدث انسداد معوي. يعتبر هذا المرض شائعًا جدًا في الدول الغربية ولكنه أقل شيوعًا في أفريقيا وآسيا.
في الولايات المتحدة، تبلغ التكاليف السنوية المرتبطة بمرض الرتوج حوالي 2.4 مليار دولار.
تشير الأبحاث إلى أن بعض عوامل الخطر قد تزيد من خطر الإصابة بالتهاب الرتج، بما في ذلك السمنة، وقلة النشاط البدني، والتدخين. لذلك، فإن تحسين نمط حياتك عن طريق زيادة تناول الألياف الغذائية، والحفاظ على وزن صحي، وممارسة التمارين الرياضية بانتظام قد يساعد في تقليل خطر الإصابة بهذا المرض.
بالنسبة لالتهاب الرتج الخفيف، ينصح عادة بتناول المضادات الحيوية عن طريق الفم واتباع نظام غذائي سائل. في المقابل، تتطلب الحالات الشديدة دخول المستشفى واستخدام المضادات الحيوية عن طريق الوريد. في بعض الحالات قد يكون التدخل الجراحي ضروريا لإجراء استئصال الأمعاء، خاصة إذا كان المريض يعاني من مضاعفات.
على الرغم من أن التهاب الرتج قد لا يكون قابلاً للتجنب لدى بعض المرضى، إلا أن الغالبية العظمى من الناس لا يزالون قادرين على تقليل خطر الإصابة به بشكل فعال من خلال تعديلات نمط الحياة المناسبة وإدارة الصحة. إذا كنت أنت أو أحد أحبائك يعاني من أعراض التهاب الرتج، ما هي الخيارات التي ستتخذها لتحسين نوعية حياتك؟