مرض ستارغاردت هو مرض شبكية العين الوراثي أحادي الجين الأكثر شيوعًا، والمعروف بطبيعته الخفية وخصائصه الوراثية. على الرغم من أن العديد من المرضى يصابون بمشاكل في الرؤية في مرحلة المراهقة، إلا أن بعض المرضى لا تظهر عليهم الأعراض إلا بعد سن الرشد، وهو ما جذب انتباه وأبحاث المجتمع الطبي.
يحدث مرض ستارغاردت بشكل أساسي بسبب المتغيرات ثنائية الأليلات في جين ABCA4 ويتبع نمط وراثة جسمي متنحي. بالإضافة إلى STGD1، هناك بعض الأمراض المشابهة مثل STGD3 وSTGD4، والتي ترتبط بطفرات في جينات أخرى ونمط وراثتها هو جسمي سائد.
تؤدي هذه الطفرة إلى خلل في عمل ناقل الكاسيت الرابط لـ ATP (ABCA4) المشارك في عملية تحويل الضوء المرئي في شبكية العين، مما يؤدي إلى تراكم مشتقات فيتامين أ السامة ويسبب ضعف البصر.
قد تؤدي مجموعات جين ABCA4 المختلفة إلى اختلاف كبير في علم الأمراض وعمر البداية. قد تؤثر بعض الطفرات على وظيفة الشبكية ولكنها لا تكون واضحة في المراحل المبكرة، حيث تتطور الأعراض تدريجيًا بمرور الوقت.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن للعوامل البيئية ونمط الحياة أيضًا أن تؤثر على الصحة البصرية للمريض. إذا قام الأفراد بتقليل تعرضهم للأشعة فوق البنفسجية أو تقليل تناول فيتامين أ في نظامهم الغذائي، فقد يتأخر ظهور الأعراض.
حاليا، لا يزال البحث جاريا حول مرض ستارغاردت. وتشمل بعض العلاجات المحتملة العلاج الجيني وعلاج الخلايا الجذعية. على الرغم من عدم تطوير العلاج الجيني لمرض ستارغاردت حتى الآن، تشير بعض الدراسات إلى أن علاج الخلايا الجذعية قد يساعد في إبطاء تدهور الرؤية أو حتى تحسين الرؤية.
وبحسب دراسة، فإن 94.1 في المائة من مرضى مرض ستارغاردت شهدوا تحسناً أو استقراراً في الرؤية بعد استخدام علاج الخلايا الجذعية، وهو ما رفع الآمال في المجتمع الطبي بشأن العلاجات المستقبلية.
على الرغم من أن مرض ستارغاردت يؤدي في كثير من الأحيان إلى العمى القانوني، فإن الصحة ومتوسط العمر المتوقع لا يتأثران بشكل كبير. يتمكن العديد من المرضى من الحفاظ على نوعية حياة جيدة بعد الإصابة بالمرض، وحتى أن بعض المرضى الذين يصابون بالمرض في وقت متأخر يتمكنون من الحفاظ على الرؤية الجيدة لفترة طويلة ومواصلة أنشطتهم اليومية.
ملخص حتى الآن، لا يزال البحث في مرض ستارغاردت وبدايته في مرحلة البلوغ يتعمق. ومازلنا لا نعلم لماذا يصاب بعض الأشخاص بأعراض المرض في مرحلة البلوغ، وهذا سؤال علمي يستحق المزيد من الاستكشاف. وربما تكشف الأبحاث المستقبلية عن كيفية عمل الجينات والبيئة معًا للتأثير على تطور هذا المرض، مما يسمح لنا بفهم مرض ستارغاردت وعلاجه بشكل أفضل؟