Language
Country/Area
No result found
Ein Warnsignal für verschwindende Gletscher: Warum machen uns jahrzehntelange Gletscherverluste Sorgen?
Der Rückgang der Gletscher ist seit dem 19. Jahrhundert ein deutliches Zeichen des Klimawandels. Der Schwund dieser Gebirgsgletscher ist ein wichtiger Beleg für die globale Erwärmung seit dem späten 19. Jahrhundert und dient als Indikator für den Klimawandel. Es gibt Berichte über das Verschwinden von Gebirgsgletschern im Westen der Vereinigten Staaten, in Asien, den europäischen Alpen sowie in tropischen und subtropischen Regionen Südamerikas und Afrikas.
Zwischen 1993 und 2018 betrug der weltweite Gesamtverlust der Gletscher etwa 5.500 Gigatonnen, durchschnittlich 210 Gigatonnen pro Jahr. Dies zeigt, dass Veränderungen des Gletschereisvolumens einer der empfindlichsten Indikatoren für den Klimawandel sind.
Experten zufolge sind 99 % des Gletschereises in den riesigen polaren Eiskappen konzentriert. Diese Eisflächen veranschaulichen, wie sich die Gletscher aufgrund des Klimawandels langfristig verändern. Und immer mehr Daten belegen, dass ihr Verschwinden sowohl durch die Gletschermasse als auch durch den Klimawandel und durch die vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen beschleunigt wird.
Wenn die Eismenge in der Akkumulationszone eines Gletschers größer ist als der Eisverlust in der Ablationszone, dehnt sich der Gletscher aus. Umgekehrt zieht sich der Gletscher zurück, wenn der Verlust in der Ablationszone größer ist als das Wachstum in der Akkumulationszone. Derzeit weisen fast alle Gletscher eine negative Massenbilanz auf und aufgrund ihres anhaltenden Rückzugs drohen viele Gletscher völlig zu verschwinden.
Gründe für den Gletscherschwund
Die Massenbilanz eines Gletschers ist ein wichtiger Indikator für seinen Gesundheitszustand. Durch den Klimawandel bedingte Temperatur- und Schneefalländerungen führen zu Veränderungen der Gletschermasse. Die anhaltende negative Massenbilanz macht es dem Gletscher unmöglich, das Gleichgewicht zu halten und führt zu seinem Rückzug.
Fast alle Gletscher weisen derzeit eine negative Massenbilanz auf, das heißt, sie sind auf dem Rückzug.
So ist beispielsweise der Easton-Gletscher im US-Bundesstaat Washington noch immer mit einer gesunden oberen Schneedecke bedeckt, während der Grinnell-Gletscher in Montana schon seit langem freiliegt und voraussichtlich immer schneller verschwinden wird, was die Unterschiede im Hinblick auf den Gletscherschwund verdeutlicht.
Die Auswirkungen des Gletscherschwunds
Anstieg des Meeresspiegels
Zusammen mit dem Abschmelzen der Gletscher steigt auch der globale Meeresspiegel. Der Anstieg des Meeresspiegels hängt dabei vor allem vom Abschmelzen der polaren Eisflächen in Grönland und der Antarktis ab. Viele Experten gehen davon aus, dass der Meeresspiegel um bis zu 70 Meter ansteigen könnte, wenn sämtliche Polkappen schmelzen würden.
Der Thwaites-Gletscher ist mittlerweile für etwa 4 % des weltweiten Anstiegs des Meeresspiegels verantwortlich und sein Schmelzen hat erhebliche Auswirkungen auf den Anstieg des Meeresspiegels.
Abnahme der Wasserressourcen
Der Gletscherschwund wird in einigen Gebieten kurzfristig dramatische Auswirkungen auf die Wasserversorgung haben. In den Anden und im Himalaya beispielsweise wird das Verschwinden der Gletscher direkte Auswirkungen auf den Trinkwasser- und Bewässerungsbedarf von Millionen Menschen haben.
Auswirkungen auf biologische Ökosysteme
Das Schmelzwasser der Gletscher ist für das Überleben vieler Pflanzen und Tiere von entscheidender Bedeutung und viele Süßwasserfische sind auf kalte Lebensräume angewiesen. Aufgrund der Verringerung des Gletscherschmelzwassers droht diesen Arten eine Überlebenskrise.
Der Einfluss menschlicher Aktivitäten
Mit der Beschleunigung der menschlichen Industrialisierung hat die Konzentration von Kohlendioxid und anderen Treibhausgasen zugenommen, was unmittelbar zur aktuellen globalen Erwärmung beiträgt und den schnellen Rückgang der Gletscher deutlicher macht. Tatsächlich wurde der Klimawandel als Hauptfaktor identifiziert, der die Gesundheit der Gletscher beeinträchtigt.
Da die globalen Temperaturen weiterhin steigen, sind die Gletscher in vielen Regionen von einem beispiellosen Rückgang betroffen – ein Phänomen, das in der gesamten Menschheit große Besorgnis auslöst.
Zukunftsaussichten
Wissenschaftler warnen, dass uns angesichts der gegenwärtigen Trends der Verlust fast aller Gletscher bevorstehen könnte. Dies wird erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft der Menschheit haben, sei es in Form einer Verknappung der Wasserreserven oder einer Veränderung des Ökosystems, weshalb sich die Menschheit dieser Bedrohung stellen muss.
Haben wir den Ernst dieser globalen Herausforderung erkannt und intensiv an der Suche nach Lösungen gearbeitet?
