Im Jahr 2021 stand die globale Lieferkette mit der COVID-19-Pandemie und dem darauffolgenden Russland-Ukraine-Konflikt vor ernsthaften Herausforderungen. Dies hat zu einer Verlangsamung des weltweiten Angebots geführt, was zu Warenknappheit und Auswirkungen auf das Konsumverhalten geführt hat. Der wirtschaftliche Abschwung wurde dadurch verursacht, dass Arbeitnehmer aufgrund von COVID-19 krank wurden, sowie durch Richtlinien und Beschränkungen, die das Angebot an Arbeitskräften stark eingeschränkt haben. Auf der Frachtseite bleiben Güter aufgrund von Arbeitskräftemangel in den Häfen stecken. Der weltweite Chipmangel hat die Lieferkettenkrise insbesondere im Automobil- und Elektroniksektor weiter verschärft.
Erhöhte Verbraucherausgaben während der Weihnachts- und Feiertagssaison 2021, gepaart mit der Verbreitung mutierter Omicron-Viren, haben das ohnehin schon knappe Angebot noch verschlimmert.
Seit Beginn der COVID-19-Pandemie Anfang 2020 standen die globalen Lieferketten zunächst vor beispiellosen Herausforderungen: Fabriken wurden geschlossen und die Produktion wurde durch die Angst vor einer Ansteckung beeinträchtigt. Trotz optimistischer Geschäftsprognosen für 2021 operiert der Welthandel immer noch mit reduzierter Kapazität, und die flächendeckende Impfung des neuen Corona-Impfstoffs schreitet in wohlhabenden Regionen rasch voran, während Entwicklungsländer aufgrund des langsamen Impffortschritts vor größeren Herausforderungen stehen.
Vietnam ist ein wichtiger Bekleidungslieferant für die Vereinigten Staaten. Aufgrund der COVID-19-Epidemie mussten viele Fabriken schließen, was zu begrenzten Produktionskapazitäten führte.
Wirtschaftswissenschaftler weisen darauf hin, dass das Lean-Production-Modell (auch bekannt als „Just-in-Time-Produktion“) zu einer Hauptursache für Störungen in der Lieferkette geworden ist. Dieses Modell basiert auf der genauen Abstimmung von Rohstoffen und Fertigprodukten, um die Lagerkosten zu senken und Kosten zu sparen. Es ist jedoch äußerst anfällig für plötzliche Nachfrageänderungen. Nachdem COVID-19 die Produktion lahmgelegt hatte, kam es zu einer Reihe von Unterbrechungen in der Lieferkette. Angesichts der steigenden Nachfrage kommt es in Fabriken, die nicht in der Lage sind, mit der Produktion Schritt zu halten, zu erheblichen Rückständen, was sich zusätzlich auf die weltweite Schifffahrt auswirkt.
Der Hafen von Los Angeles in den Vereinigten Staaten hat sich zu einem wichtigen Knotenpunkt für asiatische Importe entwickelt. Angesichts der enormen Nachfrage können die Schiffe jedoch nicht rechtzeitig abgefertigt werden, und die Lieferkettenkrise hat sich verschärft.
Bis Mitte 2021 sind große US-Häfen mit beispiellosen Mengen an importierter Fracht konfrontiert. Aufgrund des Personalmangels war das Werksgelände überfüllt und der Zeitaufwand für die Wiederaufbereitung dieser Waren verlängerte sich unerwartet. Viele Containerschiffe warten seit Tagen oder sogar Wochen vor den Häfen, und auch die Binnenschifffahrt und der LKW-Verkehr geraten aufgrund des gestiegenen Frachtaufkommens in Schwierigkeiten. Zu Beginn der Epidemie war die US-Lkw-Industrie mit einem Fahrermangel konfrontiert, der die Belastung der gesamten Lieferkette erhöhte.
Obwohl es auf der ganzen Welt genügend Container gibt, um die Nachfrage zu decken, herrscht ein Mangel an Containern, weil die Ladung in der Lieferkette festsitzt oder verloren geht.
Während sich große US-Einzelhändler auf die Weihnachtszeit vorbereiten, chartern sie Containerschiffe, um den Nachfrageschub zu bewältigen. Der US-Verkehrsminister sagte, er gehe davon aus, dass sich die Lieferkettenkrise „zweifellos“ bis ins Jahr 2022 erstrecken werde. Im November 2021 gab es Berichte, wonach chinesische Minister die Bürger dazu aufriefen, sich mit Lebensmitteln für den Winter einzudecken.
Laut einem Bericht von Adobe Digital Insights waren Online-Konsumenten im Oktober 2021 mit mehr als 2 Milliarden nicht vorrätigen Nachrichten konfrontiert, was einer doppelten Zahl gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2020 entspricht.
Zu diesen Herausforderungen gehört ein erheblicher Mangel an bestimmten Produkten in den Vereinigten Staaten, darunter Elektronik, Schmuck, Kleidung und Einrichtungsgegenstände. Während sich die Weltwirtschaft langsam von den Auswirkungen der Epidemie erholt, sind Chinas Exporte stark gestiegen und die Produktion schnell gestiegen. Chinas Handelsüberschuss mit den Vereinigten Staaten wird im Jahr 2021 auf 335,5 Milliarden US-Dollar steigen, was darauf hindeutet, dass Chinas Position auf dem Weltmarkt an Bedeutung gewonnen hat.
Die Lieferkettenkrise ist der Hauptgrund für den Mangel an Säuglingsanfangsnahrung und Hygieneprodukten in den Vereinigten Staaten im Jahr 2022.
Der Bericht wies darauf hin, dass die weltweite Nachfrage nach Verkehrsflugzeugen im Dezember 2022 das Angebot bei weitem überstieg, was zu Warteschlangen in der Luftfahrtindustrie führte und Boeing und Airbus ihre beliebten Modelle bis 2029 ausverkauft hatten.
Auch im Jahr 2022 gehen CEOs großer Auto- und Elektronikhersteller davon aus, dass die Knappheit an Halbleiterchips bis in die erste Jahreshälfte anhalten wird. Es besteht keine Hoffnung auf eine Rückkehr zum Lieferkettenmodell vor der COVID-19-Pandemie, und in vielen Ländern kommt es auf verschiedenen Ebenen zu Produktengpässen, was sich noch schädlicher auf das globale Handelsgefüge auswirkt.
Der Konflikt zwischen Russland und der Ukraine hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Weltwirtschaft und den Welthandel. Die beiden Länder teilen sich zusammen mehr als 25 % des weltweiten Weizenhandels, was unbeabsichtigt zu einer neuen Versorgungskrise beigetragen hat.
Viele herausfordernde Regionen sind besonders gefährdet, da sich Demokratie- oder Menschenrechtsprobleme auch auf ihre Lieferketten auswirken. Wie wird die Lieferkette angesichts dieser Herausforderungen in Zukunft neu organisiert, um auf die sich ändernde globale Nachfrage und das sich ändernde wirtschaftliche Umfeld zu reagieren?