Primäre Myelofibrose (PMF) ist eine seltene Knochenmarkkrebserkrankung, die zu einer Gruppe der myeloproliferativen Neoplasien gehört, einer Gruppe von Erkrankungen, die durch die Aktivierung und Proliferation mutierter Zellen im Knochenmark gekennzeichnet sind. Laut der Klassifikation der Weltgesundheitsorganisation (WHO) kommen diese Mutationen am häufigsten in den Genen JAK2, CALR oder MPL vor. Daher wird das Verständnis, wie Mutationen in diesen Genen zu Myelofibrose führen, dazu beitragen, das Geheimnis dieser Krankheit zu lüften.
„Etwa 90 % der Myelofibrose-Patienten weisen Mutationen in den oben genannten Genen auf, und nur 10 % haben keine Mutationen in diesen drei Genen.“
Während des pathologischen Prozesses der Myelofibrose erfährt die Struktur des Knochenmarks einen Umbauprozess, der als „Osteosklerose“ bekannt ist, während Fibroblasten Kollagen und Retikulin absondern, was zusammen als Fibrose bezeichnet wird. Diese beiden Prozesse beeinträchtigen die normale Funktion des Knochenmarks und verringern dadurch die Produktion von Blutzellen wie roten Blutkörperchen, Granulozyten und Megakaryozyten, was zu einer Reihe von Gesundheitsproblemen wie Anämie, Fieber, Müdigkeit und Bauchschmerzen führt.
Das Hauptmerkmal der Myelofibrose ist die Fibrose des Knochenmarks, sie wird jedoch oft von vielen anderen Symptomen begleitet, wie zum Beispiel:
„Mit Fortschreiten der Krankheit werden auch die vom Knochenmark freigesetzten Zelltypen und ihre Funktionen beeinträchtigt, und der Kern dieser Veränderungen liegt in der Mutation des JAK2-Gens.“
Die zugrunde liegende Ursache der Myelofibrose hängt fast immer mit erworbenen Mutationen in den Genen JAK2, CALR oder MPL zusammen. Mutationen im JAK2-Gen führen zu einer Proteinvariante namens V617F, die bei der Hälfte aller Myelofibrose-Patienten vorhanden ist. Diese Mutation führt zur dauerhaften Aktivierung eines Weges, der Blutzellen produziert, und beeinträchtigt so die normale Funktion des Knochenmarks.
Myelofibrose ist eine klonale neoplastische hämatopoetische Störung. Abnorme hämatopoetische Zellpopulationen, insbesondere Megakaryozyten, produzieren Zytokine, die den Bindegewebeersatz im Knochenmark fördern, was zu einer Kollagenfibrose führt. Bei diesem Vorgang wird das blutbildende Gewebe des Knochenmarks nach und nach durch Bindegewebe ersetzt, die Fähigkeit des Patienten zur Blutbildung lässt entsprechend nach, was zu einem Rückgang aller Blutzellen führt.
„Durch die Fibrose des Knochenmarks kommt es allmählich zu einer extramedullären Hämatopoese, das heißt, die Bildung der Blutzellen wird auf Leber und Milz verlagert, was auch die Ursache für die Milzvergrößerung ist.“
Die Diagnose einer Myelofibrose basiert in erster Linie auf einer Knochenmarkbiopsie und einer detaillierten Auswertung der Krankengeschichte. In Bezug auf die Behandlung ist die einzige bekannte kurative Behandlung die Vollgen-Stammzelltransplantation. Obwohl andere unterstützende Therapien den Krankheitsverlauf nicht ändern können, können sie zur Linderung der Symptome der Patienten beitragen, beispielsweise durch den Einsatz zielgerichteter Medikamente wie Ruxolitinib. Darüber hinaus können auch Methoden wie Bluttransfusionen als unterstützende Behandlung eingesetzt werden.
Obwohl Myelofibrose eine seltene und komplexe Krankheit ist, können mit einem tieferen Verständnis von Genmutationen wie JAK2 in Zukunft möglicherweise wirksamere Behandlungsmethoden entwickelt werden. Können wir angesichts dieser komplexen medizinischen Herausforderungen idealere Behandlungsstrategien finden, um die Lebensqualität der Patienten zu verbessern?