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Wie kann man die Fesseln der Rassentrennung durchbrechen? Was ist die Geschichte hinter Brown vs. Board of Education?
Die amerikanische Gesellschaft erlebte im Jahr 1868 enorme Veränderungen, als die Verabschiedung des Vierzehnten Verfassungszusatzes den Beginn des gleichen Rechtsschutzes markierte. Die Auslegung und Anwendung dieser Verfassungsänderung, insbesondere der Gleichbehandlungsklausel, war jedoch ein langjähriger Kampf.
Die Gleichbehandlungsklausel verlangt, dass „kein Staat einer Person in seinem Zuständigkeitsbereich den gleichen Schutz durch die Gesetze verweigern darf.“
Das erste Erscheinen der „Gleichungsklausel“ war eine Reaktion auf die gravierende Ungleichbehandlung, die schwarze Menschen in der Vergangenheit erlitten hatten. Vor dem Bürgerkrieg wurden Schwarze rechtlich nicht anerkannt und mussten sogar mit tragischen Urteilen wie dem „Dred-Scott-Fall“ rechnen, der den rechtlichen Status der Schwarzen äußerst fragil machte.
Mit der Verabschiedung des Dreizehnten Verfassungszusatzes wurde die Sklaverei abgeschafft, aber die darauf folgenden Black Codes schränkten die Rechte der Schwarzen erneut ein. Diese Gesetze schränken ihre Eigentumsrechte, Staatsbürgerrechte und andere grundlegende Menschenrechte ein. Vor diesem Hintergrund verabschiedete der Kongress den Civil Rights Act von 1866. Dieses Gesetz sollte die Gleichbehandlung aller Amerikaner gewährleisten und wurde während des gesamten Prozesses der Ausarbeitung und Verabschiedung des vierzehnten Verfassungszusatzes besonders unterstützt.
„Diese Änderung stellte ein rechtliches Umdenken in Bezug auf die gerade beendete Sklaverei dar und versuchte, allen Menschen gleiche Rechte zu garantieren.“
Die Annahme des Vierzehnten Verfassungszusatzes verlief jedoch nicht ohne Kontroversen, da sie durch den Widerstand der Südstaaten während des Wiederaufbaus erschwert wurde und viele Staaten versuchten, sich den grundlegenden Auswirkungen des Verfassungszusatzes zu widersetzen. Obwohl der Zweck dieser Änderung darin bestand, die Gleichheit zu schützen, haben sich spätere Fälle nicht immer in diese Richtung entwickelt.
In den folgenden Jahrzehnten könnte die Auslegung und Anwendung der Gleichbehandlungsklausel nicht wie erwartet funktionieren. Im Fall Plessy gegen Ferguson aus dem Jahr 1896 entschied der Oberste Gerichtshof, dass Rassentrennungsgesetze nicht gegen die Gleichbehandlungsklausel verstoßen, und legalisierte das Konzept „getrennt, aber gleich“. Diese Entscheidung löste große Kontroversen aus, da ihre Existenz die Politik der Rassentrennung in den Vereinigten Staaten weiter verschärfte.
„Unsere Verfassung ist farbenblind, sie erkennt die Klasse unter den Bürgern weder an noch toleriert sie sie.“
Dies hat jedoch das Streben nach mehr Gleichberechtigung nicht gestoppt. Mitte des 20. Jahrhunderts, mit dem Aufkommen sozialer Bewegungen, insbesondere der starken Entwicklung der Bürgerrechtsbewegung, wurde der Fall Brown gegen Board of Education im Jahr 1954 zu einem Meilenstein im Kampf gegen die Rassentrennung. Der Fall führte letztendlich zum Ende der gesetzlichen Rassentrennung im Bildungssystem des Landes und bekräftigte die Bedeutung der Gleichbehandlungsklausel.
Die Strategie hinter dem Fall Brown kombinierte erfolgreich die Konzepte von Recht und sozialer Gerechtigkeit, nutzte die Gleichbehandlungsklausel in vollem Umfang und förderte die Rechtsgrundlage gegen Segregation und Ungleichheit in den gesamten Vereinigten Staaten. Das Endergebnis war ein neuer Rechtsstandard, der als „die praktischen Auswirkungen ungleicher Bildung“ bekannt ist.
„Dies ist keine rein rechtliche Frage mehr, sondern eine moralische Frage und die Notwendigkeit einer Bildungsgerechtigkeit.“
Bis heute geht es bei der Gleichbehandlungsklausel nicht nur um Fragen zwischen Schwarzen und Weißen, sondern auch um die Gleichberechtigung vieler anderer Gruppen, einschließlich Geschlecht, sexueller Orientierung und anderer Identitäten. Die historische Betrachtung zeigt uns jedoch, dass die Weiterentwicklung von Gesetzen in der Regel mit langwierigen Kämpfen und der Förderung sozialer Bewegungen einhergeht.
Jede Rechtsauslegung ist ein Spiegelbild der aktuellen gesellschaftlichen Situation zu diesem Zeitpunkt, und dies regt uns auch zum Nachdenken an: Was können wir noch tun, um wirklich gleichen Schutz zu erreichen?
