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Geheimnisvoller Reflexschmerz: Warum unser Körper viszerale Schmerzen fälschlicherweise als äußere Schmerzen wahrnimmt?
Reflexschmerz, auch Übertragungsschmerz genannt, bezieht sich auf Schmerzen, die an einer anderen Stelle als der Quelle des Schmerzreizes wahrgenommen werden. Nehmen wir als Beispiel eine Herzerkrankung: Angina pectoris kann Schmerzen auf der linken Seite des Nackens, der linken Schulter oder im Rücken und nicht im Herzen verursachen. Dieses Phänomen wird in der Medizin seit langem vorgeschlagen, sein biologischer Mechanismus bleibt jedoch ein Rätsel. Wissenschaftler haben auf diesem Gebiet viele Studien durchgeführt, um die Ursache von Reflexschmerzen zu erklären.
Reflexschmerzen werden seit den 1880er-Jahren beschrieben, aber trotz einer wachsenden Zahl an Literatur, die sich mit diesem Thema befasst, bleiben seine biologischen Mechanismen unklar.
Merkmale von Reflexschmerzen
Die Merkmale von Reflexschmerzen hängen mit der Intensität und Dauer des Schmerzes zusammen, der sie auslöst, und der Ort dieser Schmerzen variiert je nach diesen Faktoren. Bei Patienten mit chronischen Muskel-Skelett-Schmerzen dehnen sich reflektorische Schmerzbereiche als Reaktion auf experimentelle Stimulation aus, was bei gesunden Personen äußerst selten vorkommt.
Viele Patienten verspüren Schmerzen auf derselben Körperseite, die möglicherweise fälschlicherweise als von einer schmerzhaften Stelle ausgehend angesehen werden. Dies ist jedoch nicht immer der Fall.
Mechanismus des Reflexschmerzes
Derzeit gibt es verschiedene Vorschläge zum Mechanismus des Reflexschmerzes. Die klassische Theorie besagt, dass sensorische Schmerzfasern von den Eingeweiden über sympathische Nerven zum Rückenmark zurückkehren und dass sich ihre Zellkörper in den Brustganglien befinden. Wenn Schmerzen im Herzen auftreten, interpretiert das Rückenmark die Schmerzen fälschlicherweise als Schmerzen, die von der Körperwand ausgehen. Aus diesem Grund kann es vorkommen, dass eine Person Herzschmerzen verspürt, die in die linke Seite des Kiefers oder des linken Arms ausstrahlen, ohne zu bemerken, dass es sich dabei um Schmerzen aufgrund eines inneren Problems handelt.
Dieses Phänomen wird „konvergente Projektion“ genannt. Dabei geht man davon aus, dass sensorische Nervenfasern aus Geweben auf denselben Neuronen des Rückenmarks zusammenlaufen und so die Illusion von Schmerz erzeugen.
Anwendung in der klinischen Diagnostik
Das Phänomen des Reflexschmerzes ist für die medizinische Diagnostik von großer Bedeutung. Wenn beispielsweise bei Patienten mit Herzerkrankungen spezifische Reflexschmerzen auftreten, kann das medizinische Personal die Ursache genauer bestimmen. Darüber hinaus wurde bei einigen Übungsbehandlungen auch die Zentralisierung von Reflexschmerzen beobachtet, bei denen es sich um den Prozess der Schmerzbewegung vom distalen zum proximalen Ende handelt, was neue Ideen für die Behandlung liefert.
Das Phänomen der Zentralisierung kann Ärzten dabei helfen, festzustellen, ob die Schmerzen eines Patienten durch Knochen- oder Nervenschäden verursacht werden, und so unnötige Operationen zu vermeiden.
Zukünftige Forschungsrichtungen
Obwohl die aktuelle Forschung zu Reflexschmerzen einige Fortschritte gemacht hat, gibt es immer noch viele Unbekannte. Aktuelle Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass bestimmte bildgebende Verfahren wie PET-Scans oder fMRT möglicherweise in der Lage sind, die neuronalen Verarbeitungswege sichtbar zu machen, die an Reflexschmerzen beteiligt sind. Diese Techniken ermöglichen es Wissenschaftlern, den Zusammenhang zwischen viszeralem Schmerz und äußerer Schmerzwahrnehmung besser zu verstehen.
Die weitere Erforschung von Reflexschmerzen könnte zur Entdeckung neuartiger Behandlungsmethoden und Diagnoseinstrumente führen und uns Hoffnung für die Zukunft geben.
Das Schmerzsystem des menschlichen Körpers ist so komplex. Warum verwechseln wir manchmal Schmerzen in inneren Organen mit Schmerzen in anderen Körperteilen? Ermöglicht uns dies, weiter über die Natur des Schmerzes und die Entwicklungsrichtung der Medizin nachzudenken? ?
