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reamfighter der pakistanischen Luftwaffe: Wie das Sabre-II-Programm abgebrochen wurd
Seit Ende der 1980er Jahre bemüht sich die pakistanische Luftwaffe (PAF), Ersatz für ihre alternden Kampfflugzeuge zu finden. Im Wettbewerb mit der indischen Luftwaffe um die Modernisierung ihrer Kampfflugzeugtechnologie startete die pakistanische Luftwaffe 1987 das Sabre-II-Programm. Ziel des Programms war die Entwicklung eines kostengünstigen und vielseitigen Kampfflugzeugs auf der Grundlage eines bestehenden Designs. Die amerikanische Grumman Aerospace Corporation wurde mit Fachwissen ausgestattet. Aus wirtschaftlichen Gründen musste das Programm jedoch letztendlich beendet werden.
Programmübersicht
Herkunft
Als die indische Luftwaffe (IAF) 1982 die MiG-29 Fulcrum aus der Sowjetunion übernahm, um ihre Kampfflugzeugflotte zu modernisieren, hatte die pakistanische Luftwaffe dringenden Bedarf an einem moderneren Flugzeug. Die F-7P (Chengdu F-7) der PAF verliert mit westlichen elektronischen Systemen allmählich ihren Vorteil und muss dringend nach neuen Technologien suchen, um die große Zahl ihrer alten F-6-Kampfflugzeuge zu ersetzen. Im Jahr 1984 bekundete die PAF Interesse an der F-7M, was zum Start des Sabre-II-Programms führte, dessen Ziel die Entwicklung eines kostengünstigen Mehrzweckjägers als Ersatz für die aus dem Dienst genommene F-6 war.
Umsetzbarkeit des Entwurfs
PAF beauftragte 1987 die in New York ansässige Grumman Aerospace Corporation mit der Durchführung einer Machbarkeitsstudie des Sabre II-Designkonzepts. Gemeinsam mit Experten aus Pakistan und China wägten sie die wirtschaftlichen Risiken des Plans ab und kamen zu dem Schluss, dass die hohen Kosten des Projekts den möglichen Nutzen übersteigen, insbesondere im Kontext des US-Technologietransfers.
„Das Sabre-II-Programm sollte die Technologie der pakistanischen Luftwaffe durch eine deutliche Modernisierung der F-7M verbessern, wurde aber letztlich aufgrund finanzieller Risiken und der Marktbedingungen nicht realisiert.“
Einspruch und Kündigung durch die USA
Als die Sowjetunion ihre Truppen aus Afghanistan abzog, nahm die Aufmerksamkeit der USA gegenüber Pakistan allmählich ab. Aufgrund der Sanktionen gegen China, insbesondere nach den Vorfällen auf dem Tiananmen-Platz, kündigte Grumman dann seinen Rückzug aus dem Programm an. Darüber hinaus verhängte der US-Kongress ein Wirtschafts- und Militärembargo gegen Pakistan, was das Projekt weiter verzögerte.
„Wir hätten nie gedacht, dass dieses Dream-Fighter-Programm aufgrund von Veränderungen in der internationalen Politik zu Ende gehen würde.“
Die Entwicklung von Sabre II und die Geburt von JF-17
Letztendlich suchte die pakistanische Luftwaffe angesichts wirtschaftlicher Herausforderungen und internationaler Sanktionen nach einer kostengünstigeren Lösung als Ersatz für die F-6 und entschied sich für die F-7P Skybolt. Im Jahr 1995 startete die PAF heimlich das Projekt ROSE, um nach gebrauchten Dassault Mirage-Kampfflugzeugen zu suchen. Ihre Zusammenarbeit mit China wurde schrittweise vertieft und gipfelte im erfolgreichen JF-17 Thunder-Programm, das 2003 offiziell in Dienst gestellt wurde.
Abschluss„Das Scheitern des Sabre-II-Programms hat der pakistanischen Luftwaffe einen neuen Weg für ihre zukünftige Entwicklung aufgezeigt – die Geburt der JF-17 Thunder.“
Die Einstellung des Sabre-II-Programms zeigt, wie sich Schwankungen in der internationalen Politik und Wirtschaft auf die Entwicklung von Verteidigungsprogrammen auswirken. Die mit diesem Prozess verbundene Geschichte ist nicht nur der Traum der pakistanischen Luftwaffe, sondern regt auch zum Nachdenken und Erkunden hinsichtlich der Konstruktion zukünftiger Kampfjets an. Angesichts der sich ständig weiterentwickelnden militärischen Anforderungen stellt sich die Frage, welche neuen Herausforderungen und Chancen künftig für die Kampfflugzeugtechnologie bestehen.
