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Die Gefahren von Kohlenstaub: Wie wirkt sich die schwarze Lungenkrankheit auf die Lunge aus?
Die Schwarze Lungenkrankheit, auch Kohlenarbeiterpneumokoniose genannt, ist eine berufsbedingte Lungenerkrankung, die durch langfristiges Einatmen von Kohlenstaub verursacht wird. Die Krankheit tritt am häufigsten bei Bergleuten und anderen im Kohlesektor tätigen Arbeitnehmern auf. Mit der Zeit reichert sich der eingeatmete Kohlenstaub allmählich in der Lunge an, was zu Lungenentzündungen, Fibrose und in schweren Fällen sogar zu Nekrose führt. Diese Krankheit ähnelt einer Lungenerkrankung, die durch das Einatmen von Quarzsand und Asbeststaub verursacht wird.
Die schwarze Lungenkrankheit stellt ein komplexes Gesundheitsproblem dar, von dem Hunderttausende Arbeitnehmer und ihre Familien betroffen sind.
Das Frühstadium der schwarzen Lungenerkrankung ist die asymptomatische Kohlenarbeiterpneumokoniose. Mit der Ansammlung von Kohlenstaub kann sie sich zu einer einfachen Kohlenarbeiterpneumokoniose und einer komplexen Kohlenarbeiterpneumokoniose entwickeln. In den Vereinigten Staaten ergab eine Studie des National Institute for Occupational Safety and Health aus dem Jahr 2018, dass die Rate an schwarzen Lungenerkrankungen bei erfahrenen Bergarbeitern den höchsten Stand seit fast zwei Jahrzehnten erreichte.
Pathologischer Mechanismus
Kohlenstaub beeinträchtigt die physiologischen Funktionen der Lunge. In die Lunge eingeatmeter Kohlenstaub kann vom Körper nicht zerstört oder ausgeschieden werden. Diese Partikel werden von Alveolarmakrophagen phagozytiert und verbleiben für lange Zeit in der Lunge. Das Vorhandensein von Kohlenstaub veranlasst Makrophagen, eine Vielzahl von Komponenten freizusetzen, darunter Enzyme, Zytokine und profibrotische Faktoren, die eine wichtige Rolle bei der Entstehung der Krankheit spielen. Schließlich können sich schwarze Läsionen in der Lunge entwickeln und schwere Lungenprobleme verursachen.
Die Auswirkungen der schwarzen Lungenerkrankung können zu einer erheblichen Verschlechterung der Lungenfunktion führen, was das tägliche Leben des Patienten stark beeinträchtigen wird.
Diagnose und Behandlung
Zu den Hauptkriterien für die Diagnose einer schwarzen Lungenerkrankung gehören die Analyse von Röntgenaufnahmen des Brustkorbs und die Krankengeschichte. Obwohl es derzeit keine vollständige Heilung dieser Krankheit gibt, können die Symptome durch eine unterstützte Atemtherapie und die Raucherentwöhnung gelindert werden. In den schwersten Fällen kann eine Lungentransplantation in Betracht gezogen werden, um das Leben des Patienten zu verlängern.
Ob es nun die medizinische Gemeinschaft oder die industrielle Gemeinschaft ist, es ist noch ein langer Weg, der schwarzen Lungenkrankheit Aufmerksamkeit zu schenken und sie zu erforschen.
Vorbeugende Maßnahmen
Der beste Weg, der schwarzen Lungenerkrankung vorzubeugen, besteht darin, die Exposition gegenüber Kohlenstaub zu vermeiden. Das Tragen einer geeigneten Schutzmaske, die Durchführung regelmäßiger Lungenfunktionstests und das Bewusstsein für Gesundheitsgefahren am Arbeitsplatz sind wirksame Präventionsmaßnahmen. Darüber hinaus können auch andere mineralische Partikel als Kohle wie Aluminium, Graphit usw. eine Pneumokoniose verursachen.
Epidemiologie und Geschichte
Im Jahr 2013 gab es weltweit 25.000 Todesfälle durch die schwarze Lungenerkrankung, verglichen mit 29.000 im Jahr 1990. Zwischen 1970 und 1974 lag die Prävalenz der schwarzen Lungenerkrankung unter US-amerikanischen Kohlebergleuten bei bis zu 32 %. Obwohl die Verabschiedung des Federal Coal Mine Health and Safety Act im Jahr 1969 die Häufigkeit von schwarzen Lungenerkrankungen deutlich reduzierte, zeigen neuere Daten, dass sich der Trend allmählich umkehrt.
Neue Herausforderungen im 21. Jahrhundert
Laut dem NIOSH-Bericht hat die Mechanisierung der Kohlebergwerke im letzten Jahrzehnt die Arbeitsbedingungen verschlechtert und die Fälle von schwarzen Lungenerkrankungen nehmen wieder zu. Neue Forschungsergebnisse zeigen außerdem, dass auch Tagebau-Kohlebergleute einem Risiko für die schwarze Lungenkrankheit ausgesetzt sind. Dies erinnert uns daran, dass die Gefahren von Kohlenstaub unabhängig von der Art der Bergbauarbeiten, die wir durchführen, nicht ignoriert werden dürfen.
Kontinuierliche Forschung und Verbesserung
Neueste Untersuchungen, die den Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber pulverisierter Kohle und der Pneumokoniose bei Kohlenarbeitern untersuchen, haben in einigen Gemeinden einen signifikanten Anstieg der Fälle von schwarzer Lunge und der Todesfälle gezeigt. Dies hat auch zu weiteren politischen Änderungen geführt, um die Arbeitsbedingungen für Kohlebergleute zu verbessern.
Die schwarze Lungenkrankheit ist nicht nur ein Gesundheitsproblem, sondern auch ein soziales Problem, das sich auf das Leben Tausender Bergleute und ihrer Familien auswirkt. Wie können wir angesichts dieses Problems die Arbeitnehmer besser vor Kohlenstaub schützen?
