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Aussterben der klassischen Konditionierung: Wie haben Pawlows Hunde wieder gelernt?
Das Extinktionsphänomen der klassischen Konditionierung wird verwendet, um zu erklären, wie Tiere und Menschen bestimmte Verhaltensreaktionen vergessen. Das berühmte Pawlow-Experiment zeigte den Lernprozess bedingter Reflexe auf. Wenn jedoch keine verstärkende Stimulation erfolgt, verschwinden diese erlernten Verhaltensweisen mit der Zeit allmählich. Dieses Phänomen wird „Verschwinden“ genannt. Könnten Pawlows Hunde jedoch eine erlernte Reaktion völlig vergessen?
Extinktion ist ein wichtiger Bestandteil von Verhaltensphänomenen, insbesondere bei der operanten und klassischen Konditionierung. Wenn der bedingte Reiz keinen unbedingten Reiz mehr hervorruft, hört die bedingte Reaktion allmählich auf.
Ein Schlüsselkonzept im Extinktionsprozess ist die Verbindung zwischen dem konditionierten Reiz (CS) und dem unbedingten Reiz (US). Pawlows Hunde beispielsweise begannen zunächst zu speicheln, wenn sie ein Klicken hörten, da das Geräusch eng mit der Anwesenheit von Futter verbunden war. Wird das Klicken jedoch wiederholt, ohne dass Nahrung zugeführt wird, lässt die Speichelproduktion mit der Zeit nach oder verschwindet sogar. Dies ist ein typisches Beispiel für das Verschwinden eines bedingten Reflexes.
Bei Menschen spiegeln Angstsymptome wie die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) dieses Versagen der Löschung wider, da es diesen Personen nicht gelingt, konditionierte Angstreaktionen zu löschen. Forscher haben viele verschiedene Ansichten und Theorien zu diesem Phänomen. Einige glauben, dass der Löschungsprozess tatsächlich das Erlernen einer hemmenden Verbindung ist, die die ursprüngliche erregende Verbindung maskiert.
Die Struktur des Gehirns eines Tieres ist für den Lernprozess der Verhaltenslöschung von besonderer Bedeutung. Forschungen der letzten Jahre haben gezeigt, dass die Amygdala, der Hippocampus und der präfrontale Cortex im Gehirn bei diesem Prozess eine wichtige Rolle spielen. So werden etwa bei der klassischen Furchtkonditionierung Nervenzellen in der Amygdala bei der Extinktion durch das Neuropil gehemmt, eine Erkenntnis, die insbesondere für die Entwicklung neuer Behandlungsmethoden für Angststörungen von Bedeutung ist.
Der Aussterbeprozess erfordert, dass die Verhaltensänderung konsequent durchgeführt wird. Ein wirksamer Löschungsprozess findet dann statt, wenn das Verhalten bei Vorhandensein des Löschungsreizes (wie etwa einem roten Licht) nicht mehr auftritt.
Der Löschungsprozess ist nicht auf bedingte Reflexe beschränkt. Bei der operanten Konditionierung nimmt die Häufigkeit des Verhaltens allmählich ab, wenn die ursprüngliche Verstärkung des Verhaltens nicht mehr erfolgt. Wenn ein Kind beispielsweise lernt, unter einen Tisch zu krabbeln, um Aufmerksamkeit zu erregen, dieses Verhalten dann aber ignoriert wird, wird es mit der Zeit nachlassen oder sogar ganz verschwinden. Der Erfolg dieses Prozesses hängt von den Änderungen in der Umgebung ab, in der das Verhalten auftritt.
Pawlow und andere Psychologen beobachteten in Laborstudien, dass der Speichelfluss bei Hunden schließlich verschwand, wenn sie wiederholt Reizen ausgesetzt wurden, die nicht mehr mit Futter in Verbindung standen. Dies bedeutet, dass die Löschung bei der klassischen Konditionierung möglicherweise nicht auf den konditionierten Reflex selbst beschränkt ist, sondern auch andere Verhaltensmuster beeinträchtigen kann.
Im Klassenzimmer wenden viele Lehrer das Verschwindenprinzip an, um problematisches Verhalten der Schüler in den Griff zu bekommen. Wenn bestimmte Verhaltensweisen, wie etwa ständige Störungen im Unterricht, ignoriert werden, nimmt ihre Häufigkeit ab und die Schüler profitieren sozial und akademisch davon.
Das Aussterben geht manchmal mit einem Phänomen einher, das als „Aussterbeschub“ bezeichnet wird. Dabei handelt es sich um einen kurzen Anstieg der Reaktionsfrequenz, gefolgt von einer allmählichen Abnahme des Verhaltens.
Darüber hinaus können Aussterbeprozesse manchmal zu einer erhöhten Variabilität im Verhalten führen, was in manchen Fällen als Chance für die Herausbildung neuer Verhaltensweisen dienen kann. Wenn es einer Person nicht gelingt, eine Tür zu öffnen, probiert sie möglicherweise andere Methoden aus, beispielsweise durch Schütteln der Türklinke oder Klopfen. Gerade bei schwierigen Situationen kann diese Verhaltensvielfalt ein wichtiger Lernprozess sein.
Bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störungen wird die Verschwindetechnik häufig verwendet, um selbstverletzendes und aggressives Verhalten zu lindern. Indem Therapeuten bestimmte unangemessene Verhaltensweisen ignorieren, versuchen sie, die Häufigkeit dieser Verhaltensweisen zu reduzieren. Dies zeigt, dass die verschwindenden Apps in verschiedenen Kontexten Potenzial haben. Ob bei Angstpatienten oder autistischen Menschen: Verlorenes Lernen zeigt seine Vitalität und die Möglichkeit zum Neulernen.
Wie wir gesehen haben, handelt es sich beim Prozess der Aufhebung der klassischen Konditionierung nicht nur um ein Verhaltensproblem; es geht dabei auch um tiefe neuronale Mechanismen und die breite Anwendung von Psychotherapie. Glauben Sie, dass Menschen angesichts dieses komplexen Prozesses diese Lernprinzipien nutzen können, um ihr Verhalten und ihre Emotionen im täglichen Leben zu verbessern?
