Language
Country/Area
No result found
Die verborgene Wahrheit über die wirtschaftliche Mobilität Amerikas: Warum Träume nicht mehr so leicht zu verwirklichen sind
Unter wirtschaftlicher Mobilität versteht man im Allgemeinen die Fähigkeit einer Person, Familie oder Gruppe, ihre wirtschaftliche Situation zu verbessern, die oft am Einkommen gemessen wird. Dabei kann es sich um intergenerationelle Mobilität handeln, also um Einkommensänderungen zwischen unterschiedlichen Generationen oder um Änderungen innerhalb derselben Generation. Studien der letzten Jahre haben gezeigt, dass die wirtschaftliche Mobilität zwischen den Generationen in den USA schwächer ausgeprägt ist als in anderen Industrieländern. Dies stellt das traditionelle Bild der USA als „Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ in Frage.
Studien wie dem American Dream Report von 2007 zufolge „ist die Gesellschaft in den Vereinigten Staaten tatsächlich weniger mobil als in vielen anderen Ländern, beispielsweise in Kanada, Frankreich, Deutschland und den meisten Teilen Nordeuropas.“
Während Untersuchungen von einem allgemeinen Anstieg der wirtschaftlichen Mobilität zwischen den 1960er Jahren und 2007 berichten, wird die wirtschaftliche Situation der Kinder in Wirklichkeit stark von ihren Eltern beeinflusst. Die Studie ergab, dass etwa 42 % der Kinder, die in der untersten Einkommensgruppe geboren werden, auch als Erwachsene in der untersten Einkommensgruppe bleiben, was kaum überraschend erscheint.
Am besorgniserregendsten ist, dass diese Daten soziale Variablen wie Geschlecht, Rasse und geografische Lage nicht erfassen, die die wirtschaftliche Mobilität erheblich beeinflussen. Wie sollten wir diese Faktoren betrachten?
Geschlecht und wirtschaftliche Mobilität
Bei Frauen und Männern zeigen sich sehr unterschiedliche Trends in der wirtschaftlichen Mobilität. Dem Bericht zufolge hat sich das Durchschnittseinkommen von Frauen in ihren Dreißigern zwischen 1974 und 2004 fast vervierfacht, während das Einkommen der Männer im gleichen Zeitraum lediglich um 4.000 Dollar gestiegen ist.
RassenunterschiedeDie Erwerbsbeteiligung der Frauen stieg von 39 % im Jahr 1964 auf 70 % im Jahr 2004. Dies zeigt, dass die wirtschaftlichen Anstrengungen der Frauen sichtbarer werden und zu ihrer erhöhten wirtschaftlichen Mobilität beitragen.
Seit den 1970er Jahren sind die mittleren Einkommen sowohl in schwarzen als auch in weißen Haushalten über alle Rassen hinweg gestiegen. Allerdings war der Einkommenszuwachs bei weißen Familien in der gleichen Altersgruppe (19 %) viel größer als bei schwarzen Familien (10 %). Dieses Phänomen wirft eine Frage auf, die große Aufmerksamkeit erregt: Ist wirtschaftliche Mobilität im Wesentlichen auch ein Spiegel der Rassenungleichheit in der Gesellschaft?
Untersuchungen zufolge verfügen zwei Drittel der weißen Kinder aus Mittelschichtfamilien über ein höheres Einkommen als ihre Eltern; bei den schwarzen Kindern beträgt dieser Anteil unter denselben Bedingungen nur ein Drittel. Solche Ergebnisse beeinträchtigen die tatsächlichen Chancen vieler junger Menschen.
Die Rolle der Bildung
Bildung hat den Menschen schon immer Hoffnung auf eine Verbesserung ihrer wirtschaftlichen Lage gegeben. Zwar besteht ein positiver Zusammenhang zwischen Bildungsabschluss und wirtschaftlicher Mobilität, doch kann der Einfluss des familiären Hintergrunds nicht ignoriert werden. Auch wenn Bildung für die Kinder immer zugänglicher wird, haben die Herkunft und der sozioökonomische Status ihrer Kinder noch immer großen Einfluss auf ihre Bildungsergebnisse und ihr zukünftiges Einkommenspotenzial.
Dem U.S. Census Bureau zufolge verdienen Personen mit einem Bachelor-Abschluss im Laufe ihrer beruflichen Laufbahn durchschnittlich fast 2,1 Millionen US-Dollar, also fast 1 Million US-Dollar mehr als Personen ohne Abschluss.
Allerdings zeigen die Unterschiede im Bildungsniveau von Schülern verschiedener Einkommensgruppen, dass Kinder aus Familien mit niedrigem Einkommen trotz aller Anstrengungen dazu neigen, am unteren Ende der Einkommenspyramide zu bleiben. Ist wirtschaftliche Mobilität in der heutigen Gesellschaft also eher ein „Weg zum Reichtum“ als eine Chance für alle?
Geographie und wirtschaftliche Mobilität
Neben Geschlecht und Rasse spielt der Standort eine bedeutende Rolle für die wirtschaftliche Mobilität. Studien zeigen, dass der Unterschied im zukünftigen Einkommen von Kindern, die in verschiedenen Gemeinden geboren werden, Hunderttausende von Dollar betragen kann. Wenn ein Kind, das in einem Viertel mit niedrigem Einkommen aufwächst, in ein Viertel der besseren Schichten umziehen kann, steigt sein Einkommenspotenzial erheblich.
Wenn ein Kind aus einem Viertel mit niedrigem Einkommen in einem Viertel mit gehobener Mittelschicht aufwächst, könnte das Einkommen seiner Familie je nach geografischen Faktoren um 635.000 US-Dollar steigen.
Dies zwingt uns, über die Bedeutung der Geographie für wirtschaftliche Chancen und soziale Mobilität nachzudenken, insbesondere wenn die Politikgestaltung auf die Verringerung sozialer Ungleichheit ausgerichtet ist.
Fazit
Wirtschaftliche Mobilität ist nicht so sehr ein wirtschaftliches Problem, sondern vielmehr ein tieferes soziales Problem, das mehrere Faktoren umfasst, darunter Geschlecht, Rasse, Bildung, Geografie usw. Selbst wenn ausreichende Bildung und Wirtschaftswachstum gewährleistet sind, wird die Vision der Mobilität durch die Realität stark eingeschränkt. Steckt hinter all diesen Phänomenen also die Ungerechtigkeit des Systems oder der Einsatz jedes Einzelnen?
