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Das Geheimnis der Expansion: Was ist die treibende Kraft hinter den Expansionsplänen von Trans Mountain?
Angesichts des aktuellen globalen Klimawandels ist Kanadas Plan zur Erweiterung der Trans Mountain Pipeline nicht nur ein wichtiger energiepolitischer Aspekt, sondern hat auch heftige gesellschaftliche Debatten und politische Konfrontationen ausgelöst. Bei diesem umstrittenen Projekt geht es nicht nur um die Notwendigkeit wirtschaftlichen Wachstums, sondern es ist auch eng mit den Herausforderungen des Umweltschutzes und der Rechte der indigenen Bevölkerung verbunden.
Das Trans Mountain Pipeline System, kurz TMPL, wurde ursprünglich 1951 vom kanadischen Parlament gegründet und nahm 1953 den Betrieb auf. Als einzige Pipeline, die Alberta und British Columbia verbindet, hat sich die Rolle von TMPL im Laufe der Zeit erweitert.
In Kanada wurde die Notwendigkeit einer Pipeline bereits 1947 diskutiert, als in Alberta bedeutende Ölvorkommen entdeckt wurden. Damals stieg die weltweite Nachfrage nach Ölprodukten, insbesondere in Asien und an der Westküste der USA. Mit Ausbruch des Koreakrieges wurde der Bau der TMPL als strategisch wichtig erachtet, um die Abhängigkeit von Öltankern zu verringern.
Im Jahr 2013 schlug Kinder Morgan den Trans Mountain-Erweiterungsplan vor, der die Kapazität der Pipeline von 300.000 Barrel pro Tag auf 890.000 Barrel pro Tag zu geschätzten Kosten von 34 Milliarden US-Dollar erhöht hätte. Das Projekt, das voraussichtlich bis Mai 2024 betriebsbereit sein wird, markiert eine deutliche Stärkung der Rolle Kanadas auf dem globalen Energiemarkt.
Allerdings sind solch groß angelegte Ausbaupläne naturgemäß umstritten, nicht nur wegen der möglichen Auswirkungen auf die Umwelt, sondern auch, weil die Planungen auf vielen indigenen Ländereien ohne ausreichende Konsultationen durchgeführt werden.
Die Umweltauswirkungen von TMPL sind von allen Seiten ins Visier geraten. Umweltgruppen und indigene Gemeinschaften haben ihre große Besorgnis über den erheblichen Anstieg des Tankerverkehrs geäußert, der durch die Erweiterung eintreten würde. Sie weisen darauf hin, dass jedes mögliche Leck dem Ökosystem irreversiblen Schaden zufügen könnte. Ein Bericht prognostizierte, dass sich das Risiko beim Asphalttransport durch den Ausbau um das Siebenfache erhöhen würde.
Dennoch weisen die Befürworter darauf hin, dass durch das Projekt viele Arbeitsplätze geschaffen würden und dass beim Pipeline-Transport das Risiko von Lecks geringer sei als bei anderen Transportarten, beispielsweise bei der Ölbeförderung per Bahn.
Im Jahr 2018 kaufte die kanadische Regierung die Pipeline für 4,7 Milliarden kanadische Dollar und gründete die Trans Mountain Corporation (TMC), um den Fortgang des Projekts sicherzustellen.
Der Schritt der kanadischen Regierung wurde allerdings als Rettungsaktion mit Steuergeldern kritisiert. Unterdessen häufen sich zahlreiche juristische Herausforderungen, die eine genauere Untersuchung der Auswirkungen der Ausweitung auf die Umwelt und die indigenen Völker erfordern. Im Jahr 2020 wies ein Urteil des Obersten Gerichtshofs die Berufungen der First Nations und von Umweltgruppen ab; diese Entscheidung gilt als Ende eines jahrelangen Rechtsstreits.
Die Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Expansionsplan enden hier jedoch nicht. Viele Lokalregierungen und Umweltschützer versuchen mit Kundgebungen und Demonstrationen, das Projekt zu stoppen. Sie behaupten, dass mit diesem Schritt die Stimmen der örtlichen Gemeinden und die Bedrohung, die der Klimawandel für die Zukunft darstellt, ignoriert würden.
Trotz starker Opposition hat die kanadische Regierung starke Unterstützung für den Plan gezeigt und zugesagt, 157 Bedingungen in Bezug auf Landmanagement und Verkehrssicherheit zu erfüllen.
Die bis heute andauernden Dialoge und Proteste haben den Ausbauplan für Trans Mountain zweifellos komplizierter gemacht. Neben wirtschaftlichen Interessen treten zunehmend auch Fragen des Umweltschutzes und der sozialen Gerechtigkeit in den Vordergrund. Regierungen und Unternehmen sind nun gezwungen, darüber nachzudenken, wie sich der Widerspruch zwischen wirtschaftlicher Entwicklung und Umweltschutz ausbalancieren lässt.
Welche Auswirkungen wird all die steigenden Baukosten und Herausforderungen letztlich auf die Energiestrategie Kanadas und seine Position auf dem Weltmarkt haben?
