Im Bereich der qualitativen Forschung spielt die thematische Analyse eine entscheidende Rolle. Als eine der häufigsten Analyseformen konzentriert sich die thematische Analyse auf die Identifizierung, Analyse und Interpretation von Bedeutungsmustern oder „Themen“ in qualitativen Daten. Ob in den Sozialwissenschaften oder der Psychologie, dieser Ansatz ermöglicht es Forschern, tiefer in die Geschichten hinter den Daten einzudringen und die reiche Bedeutung aufzudecken, die in scheinbar alltäglichen Daten verborgen ist.
Thematische Analyse ist mehr als nur die Codierung der Daten, sie ist der Prozess der Erforschung der Daten und des Verständnisses der gelebten Erfahrungen der Teilnehmer.
Das Schöne an der thematischen Analyse liegt in ihrer Flexibilität, die je nach Forschungsfrage auf unterschiedliche Weise umgesetzt werden kann. Braun und Clarke gehören zu den führenden Experten auf diesem Gebiet. Sie schlugen 2006 die „Reflexive Thematische Analyse“ vor, die zu einer der einflussreichsten Versionen dieser Methode wurde und bis heute häufig zitiert wird.
Was ist eine thematische Analyse? Einfach ausgedrückt handelt es sich um eine qualitative Analysemethode, die darauf abzielt, Themen oder Bedeutungen in den Daten aufzudecken. Bei der thematischen Analyse handelt es sich jedoch nicht nur um eine Zusammenfassung der Informationen in den Daten, sondern um eine tiefergehende Analyse. Dabei geht es um mehr als nur das Zählen der Wörter oder Phrasen eines Textes, sondern um die Erforschung der expliziten und impliziten Bedeutung der Daten. Dieser Ansatz ermöglicht es Forschern, die in den Daten enthaltene Komplexität und Bedeutung differenziert zu erfassen.
Die thematische Analyse ist eine Analysemethode, bei der Flexibilität und Kreativität im Vordergrund stehen und die an die Bedürfnisse der Forschung angepasst werden kann.
Thematische Analysen sind unter anderem wegen ihrer Praktikabilität und Flexibilität beliebt. Diese Methode kann auf eine Vielzahl qualitativer Datenquellen angewendet werden, darunter Interviews, Fokusgruppen, Fragebögen und Tagebücher. Mit anderen Worten: Die thematische Analyse kann effektiv zur Interpretation von Daten eingesetzt werden, unabhängig davon, ob es sich um kurze Fragebogenantworten oder Hunderte von Seiten Interviewprotokolle handelt. Dies macht es zu einer praktischen Option in Designs mit gemischten Methoden und vermeidet die Einschränkungen theoretischer Annahmen anderer Methoden.
Eine thematische Analyse kann die subjektiven Erfahrungen der Teilnehmer erfassen und es den Forschern ermöglichen, ein tieferes Verständnis des zugrunde liegenden sozialen und kulturellen Kontexts zu erlangen.
Die thematische Analyse ist nicht nur eine einzelne Methode, sondern umfasst eine Vielzahl unterschiedlicher Analysestrategien. Von Codierungszuverlässigkeitsmethoden über Codebuchmethoden bis hin zu reflexiven Methoden hat jede ihren eigenen philosophischen Hintergrund und ihre eigenen Verfahrensroutinen. Der Hauptunterschied zwischen diesen Methoden besteht darin, wie sie den Begriff „Thema“ definieren und konstruieren, der auch die Subjektivität und Interpretation des Forschers während des Analyseprozesses widerspiegelt.
In der thematischen Analyse gibt es auch unterschiedliche Ansichten zur Definition von „Thema“. Einige Wissenschaftler betrachten Themen als Muster gemeinsamer Bedeutung in Daten, während andere Themen als Zusammenfassungen von Informationen zu einem bestimmten Thema betrachten. Dieses unterschiedliche Verständnis des Themas hat zu einer Diversifizierung der Themenanalysemethoden geführt und sich auch auf die Art und Weise ausgewirkt, wie die Analyseergebnisse präsentiert werden.
Was zählt, ist nicht die Häufigkeit eines Themas, sondern die Rolle, die es für das Verständnis des Phänomens und seine Relevanz für die Forschungsfrage spielt.
Da qualitative Forschung interpretativer Natur ist, müssen die Werte und Standpunkte des Forschers im Abschlussbericht klar dargelegt werden, damit deren Einfluss auf die Analyseergebnisse vollständig berücksichtigt werden kann. Daher ist es sehr hilfreich, ein reflektierendes Tagebuch zu führen, das den Forschern dabei helfen kann, ihre Gedanken und Veränderungen während des Analyseprozesses weiterhin aufzuzeichnen.
Die thematische Analyse ist ein Schlüsselinstrument der qualitativen Forschung und bietet einen flexiblen und vielfältigen Analyserahmen, der es Forschern ermöglicht, die Geschichten hinter den Daten eingehend zu erforschen. Spiegeln wir jedoch, wie bei jeder Forschungsmethode, bei der thematischen Analyse wirklich die Stimmen und Erfahrungen unserer Teilnehmer wider? Es lohnt sich, darüber nachzudenken.