Auf der gegenwärtigen politischen Bühne Europas sind die Staats- und Regierungschefs nicht nur Sprecher ihrer Länder, sondern auch Teilnehmer und Lenker der geopolitischen und wirtschaftlichen Dynamik. Seit der Gründung der Europäischen Union haben die Entscheidungen der nationalen Staats- und Regierungschefs die Zukunft des gesamten Kontinents beeinflusst. Vor diesem Hintergrund ist es besonders wichtig, die Bedeutung der Wahl der Führungsspitze für die europäische Integration zu untersuchen.
Seit Andrew Moravczyk 1993 die Theorie des „liberalen Intergouvernementalismus“ vorschlug, schenkten dieser Theorie sowohl in akademischen als auch in politischen Kreisen immer mehr Aufmerksamkeit. Diese Theorie besagt, dass man zur Erklärung des Integrationsprozesses der Europäischen Union die Entscheidungen der nationalen Staats- und Regierungschefs als zentralen analytischen Rahmen betrachten muss. Ob es nun um die Durchsetzung wirtschaftlicher Interessen, das Gleichgewicht der relativen Kräfte oder um Kompromisse in der Außenpolitik geht, sie alle werden nach und nach durch rationale Entscheidungen nationaler Führer erreicht.
„Der Prozess der EU-Integration kann am besten als eine Reihe rationaler Entscheidungen nationaler Politiker verstanden werden.“
Der liberale Intergouvernementalismus beruht nicht nur auf Verhandlungen und Zusammenarbeit zwischen Staaten, sondern betont auch den Einfluss interner gesellschaftlicher Gruppen. Durch ihren Einfluss auf die Politik veranlassen diese nationalen gesellschaftlichen Gruppen die Staats- und Regierungschefs, konkrete Entscheidungen zu treffen. Eine solche Wahl basiert nicht nur auf wirtschaftlichen Überlegungen, sondern berücksichtigt auch zahlreiche Faktoren wie Kultur und Gesellschaft.
Der liberale Intergouvernementalismus verfügt über eine breite Erklärungskraft und kann die Machtstruktur in den internationalen Beziehungen wirksam analysieren. Allerdings wurde die Theorie wegen ihrer Erklärung alltäglicher politischer Entscheidungen kritisiert. Viele Wissenschaftler haben darauf hingewiesen, dass sich Moravczyks Forschung vor allem auf die Momente großer Vertragsrevisionen konzentriert und die Auswirkungen der täglichen politischen Agenda außer Acht lässt. Andererseits zeigt dies jedoch auch, dass die Rolle der nationalen Führung bei der Formulierung und Umsetzung dieser Politik und der ihr zugrunde liegenden Zusammenhänge nach wie vor von entscheidender Bedeutung ist.
„Die Analyse des Verhaltens des Europäischen Rates und des Ministerrats beginnt mit einem Verständnis der Art und Stärke nationaler Präferenzen und des relativen Einflusses verschiedener Länder.“
In den letzten Jahren hat sich die geopolitische Landschaft in Europa mit dem Aufstieg einer neuen Generation von Führungspersönlichkeiten verändert. Die Entscheidungen der Staats- und Regierungschefs bestimmter Länder, etwa Deutschlands und Frankreichs, im Laufe des Integrationsprozesses werden aufgrund ihres erheblichen wirtschaftlichen und politischen Einflusses Aufmerksamkeit erregen. Im Zusammenhang mit dem Brexit sind es nicht nur die innenpolitischen Entscheidungen Großbritanniens, die die Entscheidungen des Landes beeinflussen, sondern auch die Unterschiede und Synergien zwischen den EU-Ländern im Umgang mit künftigen Herausforderungen.
Im Rahmen des liberalen Intergouvernementalismus gehören die Zusammenarbeit zwischen Staaten und die Verteilung von Macht zur Tagesordnung. Tatsächlich sind die Staats- und Regierungschefs in ihrer Funktion als politische Entscheidungsträger die Schlüsselspieler in diesem Machtspiel. Durch ihre strategischen Entscheidungen haben diese Staats- und Regierungschefs Grenzen für ihre jeweiligen nationalen Interessen und für den Prozess der europäischen Integration gezogen. Heute ist die Bedeutung dieser Entscheidung noch größer geworden, insbesondere angesichts internationaler Krisen und unvorhergesehener wirtschaftlicher Herausforderungen.
Allerdings hat auch der liberale Intergouvernementalismus seine Grenzen. Einige Kritiker argumentieren, dass der Schwerpunkt zu sehr auf den großen Entscheidungen und zu wenig auf den Mikroauswirkungen und Komplexitäten der Tagespolitik liege. Ungeachtet dessen ist der Stellenwert dieser Theorie in akademischen und politischen Debatten unbestreitbar, und ihre Betonung der Entscheidungen nationaler Politiker erinnert uns daran, dass jede Entscheidung, die diese Politiker im Streben nach einer stärkeren europäischen Integration treffen, von Bedeutung ist. Könnte eine zukünftige Stütze sein.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Wahl der nationalen Staats- und Regierungschefs im europäischen Integrationsprozess eine entscheidende Rolle spielt, unabhängig davon, ob es sich um Kooperation oder Konfrontation handelt. Jede ihrer Entscheidungen wirkt sich nicht nur auf die Zukunft eines einzelnen Landes aus, sondern auch auf die Ausrichtung der gesamten Europäischen Union. Bedeutet dies, dass jeder Schritt der zukünftigen Integration von den Entscheidungen dieser Eliten bestimmt wird?