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¡Un milagro en un clima extremadamente frío! ¿Por qué algunas plantas pueden sobrevivir al frío extremo de -40 °C?
Con el cambio climático global, los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes en muchas regiones, especialmente los inviernos fríos, que plantean desafíos de supervivencia a muchas plantas. Sin embargo, los científicos han descubierto que algunas plantas pueden sobrevivir en ambientes extremadamente fríos, tan bajos como -40 °C, lo que hace que la gente se pregunte qué tipo de mecanismos de supervivencia y adaptabilidad tienen estas plantas.
Tolerancia de las plantas al frío
La resistencia de las plantas describe su capacidad para sobrevivir en condiciones de crecimiento adversas, particularmente en climas extremos. No se trata sólo de tolerancia a las bajas temperaturas, sino también de resistencia a diversas condiciones climáticas como la sequía o el viento. Según las características de crecimiento de las plantas, su resistencia al frío se puede dividir en dos categorías: plantas resistentes al frío y plantas tiernas. El primero puede soportar temperaturas por debajo de un cierto rango, mientras que el segundo no puede soportar condiciones de congelación.
En ambientes extremadamente fríos, algunas plantas pueden sobrevivir utilizando un mecanismo de súper enfriamiento para reducir la formación de cristales de hielo en sus células.
Características de las plantas resistentes al invierno
Muchas plantas resistentes al invierno pueden permanecer saludables y latentes durante heladas severas. Estas plantas no se limitan a los árboles de hoja perenne que pueden sobrevivir al clima frío, sino que también incluyen muchos cultivos como diversas coles, coliflores y zanahorias. Estas plantas pueden seguir creciendo en invierno, o las plantas bulbosas que necesitan bajas temperaturas para florecer, como los tulipanes.
Mecánica de supervivencia
Para hacer frente a las bajas temperaturas, las plantas leñosas han adoptado diferentes estrategias de supervivencia, la más común de las cuales es el sobreenfriamiento. El proceso implica inhibir la formación de cristales de hielo dentro de las células o permitir que el agua se congele en partes de la planta ligeramente no afectadas. Para algunas plantas tolerantes al frío, la eficacia de este proceso depende de su adaptabilidad.
Diferentes sistemas de clasificación de resistencia
En el mundo vegetal existen varios sistemas de clasificación de resistencia. De estos, el sistema de distribución de zonas de resistencia al frío del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) es el más extenso, basado en la temperatura mínima anual promedio. La Royal Horticultural Society del Reino Unido ha establecido un estándar de clasificación de H1a a H7 para varias plantas. Este sistema de clasificación ayuda a los jardineros a comprender y seleccionar mejor las plantas adecuadas para el crecimiento local.
El éxito del crecimiento de las plantas resistentes al frío depende no sólo de sus propias características, sino también de los cambios en el entorno actual y del estado de salud de las propias plantas.
Conclusión
A medida que se intensifican las anomalías climáticas, las plantas de ambos lados de la carretera pueden enfrentarse a presiones y desafíos sin precedentes. ¿Nos impulsará esto a pensar profundamente sobre cómo encontrar esas plantas tenaces que aún pueden sobrevivir y prosperar en futuros cambios ambientales?
