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Ayuda y reforma: ¿Cómo puede la UE estimular el desarrollo de sus vecinos?
La Política Europea de Vecindad (PEV) es un instrumento de política exterior de la Unión Europea (UE) que busca acercar a los vecinos del este y del sur de la UE a ésta. Entre estos países se incluyen algunos que esperan algún día convertirse en miembros de la Unión Europea o integrarse más estrechamente con el bloque. Entre los países a los que se aplica la PEV se encuentran países del sur como Argelia, Egipto, Israel, Jordania, Líbano, Libia, Marruecos, Palestina, Siria y Túnez; y países del este como Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Moldavia y Ucrania. Esta política se estableció para evitar la creación de nuevas fronteras en Europa y prevenir que aparecieran nuevas líneas divisorias después de la ampliación.
Según los planes de la UE, el proceso de reforma en estos países suele estar respaldado por un plan de acción firmado entre Bruselas y el país destinatario.
La UE proporciona asistencia financiera a estos países vecinos, siempre que cumplan reformas gubernamentales, reformas económicas y otras condiciones de transformación positiva relacionadas. Este proceso suele estar respaldado por un plan de acción acordado mutuamente. Para recibir más fondos, los vecinos deben comprometerse a realizar reformas políticas, económicas, comerciales o de derechos humanos. A cambio de compromisos de reforma, estos países podrían recibir acceso al mercado libre de aranceles y asistencia financiera o técnica.
Antecedentes históricosLa Política Europea de Vecindad fue concebida tras la ampliación de la Unión Europea en 2004, con la entrada de diez nuevos estados miembros. Para evitar la aparición de nuevas fronteras, la PEV fue diseñada para promover las conexiones y la integración entre Europa y sus vecinos. La política fue propuesta por primera vez por la Comisión Europea en 2003 y se ha ampliado con el tiempo. En 2011, la Comisión Europea lanzó una política de vecindad nueva y más ambiciosa y se comprometió a proporcionar más de 1.200 millones de euros para apoyar su implementación.
La nueva política pretende fortalecer las relaciones entre países y regiones individuales a través de un enfoque de "más dinero para más reformas".
Fuentes de financiación
A medida que la política evolucionó, el Instrumento Europeo de Vecindad (IEV) se implementó en 2014 y se fusionó con Europa Global en 2021. Los principios subyacentes de esta iniciativa de financiación son recompensar a los que tienen un mejor desempeño y proporcionar financiación de manera más flexible. La ENI tiene un presupuesto total de 15.400 millones de euros y sustituye temporalmente a la anterior Institución Europea de Vecindad y Asociación (ENPI). Los fondos se utilizan principalmente para una serie de proyectos destinados a mejorar la cooperación y el desarrollo con los países vecinos.
Marco de protocolo
En la historia reciente, los acuerdos con países vecinos se han realizado generalmente como parte de dos políticas de la UE: el Proceso de Estabilización y Asociación (PAE) y la Política de Vecindad (PEV). El contenido de estos acuerdos no menciona la membresía en la UE, sino que se centra más en los compromisos de reforma y la cooperación económica. Según el acuerdo, la UE consultará con diversos países, formulará informes nacionales y planes de acción pertinentes y aclarará la dirección de la reforma en los próximos tres a cinco años.
Desafíos de política
Después de años de implementación, la política de barrio ha enfrentado muchas críticas. Algunos académicos sostienen que las acciones de la UE en su vecindario oriental están limitadas por intereses y valores egocéntricos, que hacen que el papel de “socio” sea insignificante. Además, los estrechos vínculos entre la UE y los países mediterráneos también provocaron controversia durante la Primavera Árabe.
Los críticos señalan que el proceso de toma de decisiones de la UE en la implementación de la política de vecindad es a menudo de arriba hacia abajo, lo que es contrario a la asociación de libre cooperación.
En el futuro, a medida que cambie el entorno político y económico mundial, la política de vecindad de la UE deberá buscar nuevas direcciones y métodos para adaptarse a las necesidades y desafíos de los países vecinos. No se trata sólo de una cuestión de ayuda y financiación, sino también de cómo construir una asociación a largo plazo que realmente beneficie a todas las partes.
Frente a los constantes cambios en la globalización y la geopolítica, ¿cómo ajustar las políticas de vecindad para mejorar aún más las relaciones y promover la estabilidad y el desarrollo es una pregunta que vale la pena explorar en profundidad en el futuro?
