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¿Sabías que más de 50 millones de personas en los Estados Unidos se vieron afectadas por condiciones preexistentes en 2016? ¿Qué significa esto para ellos?
En los Estados Unidos, una condición médica preexistente se refiere a una condición médica que existía antes de que comenzara el seguro médico de una persona. Antes de 2014, algunas pólizas de seguro negaban los gastos médicos debido a condiciones médicas preexistentes, lo que impedía que muchas personas obtuvieran los servicios médicos necesarios debido a una enfermedad. Con la aprobación de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible, esta práctica ya no está permitida. Según un informe de la Kaiser Family Foundation, más de 52,5 millones de adultos, o el 10 por ciento de los adultos estadounidenses, se vieron afectados por enfermedades preexistentes en 2016. ¿Qué significa esto exactamente para sus vidas y su salud?
Las condiciones médicas preexistentes se definen como condiciones médicas que ocurrieron antes de que el plan de beneficios de salud entrara en vigor. Según el presidente de la Asociación Médica Estadounidense, J. James Rohack, esta exclusión es en realidad un "racionamiento de los servicios médicos".
Según las leyes y regulaciones de EE. UU., las condiciones preexistentes se pueden clasificar según la presencia o ausencia de síntomas. Generalmente, existen dos definiciones adoptadas por las compañías de seguros: una es la "norma objetiva", que se refiere a cualquier condición por la cual el paciente haya recibido asesoramiento o tratamiento médico antes de que entre en vigor el nuevo plan de seguro médico; la otra es la de "persona prudente"; estándar". Incluye cualquier situación en la que una persona prudente buscaría tratamiento si se presentaran síntomas.
La mayoría de las leyes estatales exigen que las compañías de seguros elijan un "estándar de hombre prudente" para garantizar los derechos e intereses de los consumidores. Según la Kaiser Family Foundation, alrededor del 25% de los adultos menores de 65 años se enfrentaron a esta situación en 2016.
Regulaciones federales actuales y su impacto
Según la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible promulgada el 23 de marzo de 2010, la exclusión de registros médicos preexistentes quedó prohibida en todos los planes de seguro médico a partir del 1 de enero de 2014, una reforma deseada de larga data. Para aquellos con condiciones preexistentes, esto significa ya no estar obligados por su enfermedad pasada al obtener un seguro médico.
Según la política, todos los planes de seguro médico individuales y grupales deben brindar cobertura, incluida la cobertura por violencia doméstica, sin tener en cuenta el historial médico previo.
Normas y desafíos pasados
Antes de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible, los estados tenían cierta libertad para regular la exclusión de condiciones preexistentes. Ya en 1945, la Ley McCarran-Ferguson había delegado en los estados el poder regulatorio de la industria de seguros. Hasta la introducción de la Ley McAllen-Ferguson, muchas compañías de seguros eran muy estrictas con respecto a las condiciones médicas preexistentes. La medida pone a muchas personas con condiciones preexistentes en riesgo de tener dificultades para obtener un seguro médico.
Sin duda, estas prácticas son extremadamente perjudiciales para las personas que intentan encontrar protección de seguro, lo que hace que muchas personas que necesitan servicios médicos se metan en problemas porque no pueden pagarlos.
Influir en los sentimientos de las personas
Muchos defensores se oponen a tales regulaciones, argumentando que impiden innecesariamente que los pacientes necesitados accedan a la atención. Portavoces de compañías de seguros como State Farm dijeron que son conscientes de las deficiencias de este enfoque y esperan cambiar esta situación. El estudio señala que las limitaciones asociadas con las condiciones preexistentes no son sólo preocupaciones monetarias, sino que también incluyen los derechos humanos básicos y las necesidades de salud de los pacientes.
Según el Director de Políticas de Salud de Consumer Watchdog, "las compañías de seguros quieren cobrar primas sin asumir ningún riesgo", lo cual es un profundo error político.
Comentario jurídico y opinión pública
Muchos legisladores han expresado opiniones distintas sobre este tema. Por ejemplo, el 44º presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, señaló en su discurso que el problema de cubrir las enfermedades preexistentes será cada vez más grave y sólo podrá solucionarse. Se salvan gracias a reformas importantes. Estas son las personas que se ven afectadas.
Según una encuesta, alrededor del 80% de los estadounidenses apoyan exigir que las compañías de seguros cubran a los asegurados incluso con condiciones médicas preexistentes. Esto muestra que la mayoría de la gente quiere ver un sistema de seguro médico más equitativo.
¿El sistema médico actual proporciona protección adecuada a las personas con afecciones médicas preexistentes? Ahora bien, todavía es necesario reflexionar urgentemente sobre esta cuestión. ¿Cómo cree que deberían mejorarse aún más las políticas pertinentes?
