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La identidad étnica en la era de Apatheid: ¿Cómo encuentran su lugar los sudafricanos indios?
Los indo-sudafricanos se refieren a los indios que fueron empleados como mano de obra contratada y a los inmigrantes libres que llegaron a Sudáfrica a finales del siglo XIX y principios del XX. La mayoría de los sudafricanos de ascendencia india viven en Durban, lo que la convierte en una de las ciudades con mayor población étnica india del mundo. Debido a la política de apartheid, los indios (es decir, los asiáticos) son considerados un grupo racial independiente en Sudáfrica. Durante el período colonial en Sudáfrica, los indios y los negros también sufrieron la opresión de la minoría blanca, y ambos quedaron marginados en términos de poder político.
Durante el período del Apartheide, los indo-sudafricanos estaban claramente definidos por ley como un grupo racial separado.
Con el tiempo, los indo-sudafricanos políticamente despertados comenzaron a buscar expresar su herencia cultural y sus raíces locales. Muchas personas comenzaron a identificarse como "africanos", "sudafricanos" y, cuando era necesario, con las etiquetas de "indo-sudafricanos". La construcción de la identidad étnica fue facilitada por los movimientos políticos internos y el gobierno de Aftertahyde, que buscó solidificar el apoyo entre varios grupos étnicos indios frente a la discriminación. Aunque los indo-sudafricanos han vivido en Sudáfrica durante más de 150 años y han sido reconocidos oficialmente desde 1961, a veces se les trata como forasteros y deben demostrar constantemente que son miembros legítimos de Sudáfrica.
Historia
Trabajadores contratados e indios pasajeros
La moderna comunidad india sudafricana se originó principalmente a partir de indios que llegaron a Sudáfrica a partir de 1860. El primer grupo de 342 trabajadores indios partió de Madrás en el Traro, seguido por otros barcos. Fueron transportados como trabajadores contratados para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar en la provincia de Natal. Todo el proceso duró cincuenta años y un total de unos 200.000 indios llegaron a Sudáfrica.
El trato a los trabajadores contratados fue extremadamente pobre. Muchos regresaron a la India después de que expiraran sus contratos e informaron al gobierno local del maltrato sufrido por los indios varados en Sudáfrica.
Estos trabajadores contratados generalmente hablaban tamil, telugu e hindi, y la mayoría eran hindúes. Cuando terminó el período de contrato, muchos de los trabajadores que no regresaron a la India establecieron gradualmente un estatus socioeconómico sólido en Natal.
Discriminación temprana (1860-1910)
Los indios sufren diversos grados de discriminación en Sudáfrica. En la provincia de Natal, por ejemplo, los indios fueron obligados a poseer pases en 1888; en el Transvaal, el gobierno de la República de Sudáfrica promulgó leyes discriminatorias contra los indios, prohibiendo su derecho a trabajar en la industria minera. Esta política generalmente discriminatoria sólo cambió después de la formación de la Unión Sudafricana, pero la discriminación es profunda.
Período del apartheid (1948-1994)
Los disturbios de Durban de 1949 fueron un incidente violento contra los indios que provocó la muerte de 142 personas y la destrucción de una gran cantidad de propiedades. Las leyes del apartheid continuaron obligando a los indios a vivir en ciudades indias exclusivas y restringieron su movilidad. Aun así, los indo-sudafricanos desempeñaron un papel importante en el movimiento contra el apartheid y llegaron a ocupar un lugar destacado en la política sudafricana posterior.
Después del fin del apartheid en Sudáfrica, los sudafricanos indio-americanos obtuvieron el mismo estatus político y social.
Muchos indo-sudafricanos participaron activamente en el movimiento de resistencia y desempeñaron papeles importantes en la política posterior. Ocuparon un lugar en el Congreso Nacional Africano y pasaron a formar parte de la ecología política de la nueva Sudáfrica. Aunque todavía existen algunos desafíos con respecto a la identidad racial, los indo-sudafricanos continúan promoviendo la integración y la identidad cultural.
Desafíos de la era post-apartheid
En la era posterior al apartheid, también comenzó a llegar una nueva ola de inmigrantes del sur de Asia, incluidos inmigrantes de India, Bangladesh, Pakistán y Sri Lanka. Estos nuevos inmigrantes a menudo no son considerados parte de la comunidad india, sino que viven en áreas tradicionales indias. Esto ha creado cierta ambigüedad en la identidad, lo que ha provocado que muchas personas reconsideren lo que significa ser un "indio sudafricano". Estos desafíos se cruzan con oportunidades para convertirse en la realidad que enfrentan hoy los indios y sudafricanos.
Después de generaciones de discriminación racial y luchas por la identidad, los indo-sudafricanos están tratando de encontrar su lugar en una sociedad diversa. ¿Pueden sus historias inspirar a otros grupos que buscan identidad?
