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e la agricultura a la tecnología: cómo un estudio de 1956 reveló una verdad sorprendente sobre la adopción de la innovación
El progreso de la ciencia y la tecnología siempre ha sido una importante fuerza impulsora para el desarrollo de la sociedad humana. En 1966, George M. Beale y Joe M. Bolen publicaron un estudio histórico que no sólo cambió la comprensión de la tecnología agrícola sino que también proporcionó un modelo sociológico para la adopción de diversos productos innovadores. Este modelo se denomina "ciclo de vida de adopción de tecnología" y describe cómo las personas adoptan nuevos productos en función de diferentes características sociales y psicológicas.
El proceso de adopción de tecnología a menudo se ilustra mediante la clásica curva de distribución normal o "curva de campana".
Según el modelo, los primeros usuarios que surgen se denominan "innovadores", seguidos de cerca por los "early adopters". Luego vino la "mayoría temprana", la "mayoría tardía" y finalmente el grupo conocido como los "rezagados" o "los temerosos". Por ejemplo, una persona con fobia podría usar un servicio en la nube solo cuando se convierta en su única opción, pero no tener el conocimiento técnico profundo para operar el servicio.
Los agrupamientos iniciales del modelo se basaron en observaciones de investigaciones agrícolas y describieron las características demográficas y psicográficas de cada grupo adoptante.
Según un estudio de 1956, los innovadores tenían granjas más grandes, tenían más educación, más riqueza y eran más aventureros, mientras que los primeros en adoptar eran generalmente más jóvenes y más educados y tendían a convertirse en líderes comunitarios. La mayoría inicial es relativamente conservadora pero todavía está abierta a nuevas ideas y tiene influencia en las actividades comunitarias; la mayoría tardía es mayor y tiene menos educación, más conservadora y tiene menos actividades sociales, mientras que los rezagados suelen ser más conservadores y tienen malas condiciones económicas; . Más pobres, más viejos y menos educados.
Con el tiempo, este modelo se ha aplicado a diferentes áreas de adopción de tecnología, especialmente en la innovación de políticas a finales del siglo XX.
Aplicación y evolución del modelo
La evolución del modelo ha generado una serie de modelos aplicables, que han ampliado el concepto de adopción de tecnología a una variedad de áreas específicas. En su famoso libro "Crossing the Chasm", Geoffrey Moore cambió el modelo de ciclo de vida original. Propuso que para las tecnologías innovadoras en constante cambio, existe una brecha entre los innovadores y los primeros en adoptarlas.
Para este tipo de tecnología, el proceso de adopción a menudo no es lineal, sino que tiene un aspecto diverso.
En el campo de la tecnología educativa, Lindy McKeown también proporciona un modelo similar, utilizando la metáfora de un lápiz para describir la adopción de las TIC en la educación. La teoría del proceso de normalización propuesta por el sociólogo médico Carl May muestra cómo la tecnología está incorporada e integrada en las organizaciones médicas y de otro tipo.
Impacto social de la adopción de tecnología
En conjunto, estos modelos señalan que la adopción de tecnología no es solo un proceso técnico sino que está profundamente arraigada en el tejido de la sociedad. El comportamiento de adopción de las personas a menudo está influenciado por sus pares y es sensible a la popularidad de un comportamiento en particular. Si amigos o colegas de la comunidad utilizan una determinada tecnología, la disposición de un individuo a utilizarla aumentará en consecuencia.
En muchas tecnologías que dependen del formato, las personas están dispuestas a seguir el comportamiento de uso de quienes las rodean.
Este fenómeno se denomina "efecto de pares" y desempeña un importante papel catalizador en la aceptación y popularización de nuevas tecnologías. Al establecer umbrales de adopción para los usuarios, dichos modelos pueden predecir la aceptación y expansión de una tecnología en una comunidad específica.
Resumen y futuro
Este estudio de 1956 no solo estableció un modelo, sino que también continúa brindando inspiración en el contexto tecnológico actual. Nos lleva a pensar en cómo la adopción de tecnología es en realidad un proceso social. Con el rápido avance de la tecnología, nos enfrentamos a nuevos desafíos y oportunidades, lo que naturalmente plantea la pregunta: ¿Cómo deberían los individuos y la sociedad moldear su comportamiento de adopción de tecnología en este entorno tecnológico en constante cambio?
