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e las represas a los ecosistemas: ¿Cuáles son las historias no contadas detrás del proyecto de demolición del río Elwha
El río Elwha, un río de 45 millas de largo en la Península Olímpica del estado de Washington, alguna vez estuvo bloqueado por represas que impedían la migración del salmón nativo. En la actualidad, el río está experimentando un resurgimiento a medida que la eliminación de una presa más grande en la historia permite que se recupere el ecosistema.
Historia y significado ecológico del río Elwha
Según los registros históricos, el nombre del río Elwha apareció por primera vez en un mapa en 1846. El río fluye desde el dedo Elwha en las Montañas Olímpicas y finalmente desemboca en el estrecho de Juan de Fuca. A diferencia de otros ríos bloqueados por represas, el ecosistema del río Elwha alberga cinco especies nativas de salmón del Pacífico y cuatro especies migratorias de trucha, y en el pasado 400.000 salmones adultos migraban con éxito a las 70 millas de hábitat del río cada año.
Detrás de la demolición de la presa: planificación a largo plazo y una enorme inversión"Antes de que se eliminaran las represas, menos de 4.000 salmones lograban llegar río arriba, una cifra minúscula en comparación con la que había antes".
La eliminación de las represas del río Elwha comenzó en 2011 y tardó tres años en completarse, en uno de los programas de eliminación de represas más grandes en la historia de Estados Unidos. El Proyecto de Restauración del Ecosistema Elwha, de 325 millones de dólares, del Servicio de Parques Nacionales implica la eliminación de la presa Elwha, de 108 pies de altura, y la presa Glines Canyon, de 210 pies de altura. Este proceso no es sólo el desmantelamiento de la presa, sino también una oportunidad para la recuperación ecológica.
“Este proyecto no sólo trata de restaurar la pesca, sino también de permitir que el ecosistema se recupere y reconstruya los hábitats naturales de las plantas y los animales”.
Pasos prácticos para la recuperación ecológica
Después de que se retiró la presa, los sedimentos del río comenzaron a moverse hacia el estuario, recreando rápidamente un nuevo ecosistema de estuario de 70 acres. Los modelos del Servicio de Parques Nacionales predicen que, a medida que el río se recupere, hasta 392.000 peces podrían regresar a su hábitat original, una recreación esperada de la ecología pasada.
El río Elwha revivióA medida que se fueron removiendo las represas, las corrientes rápidas de las fuertes lluvias empujaron los sedimentos hacia las desembocaduras de los ríos. En noviembre de 2014, el 30% de los sedimentos históricos se habían trasladado con éxito al estuario, proporcionando una buena base para la formación de un nuevo ecosistema. No se trata sólo de un cambio de datos, sino también de una reconstrucción de la ecología.
"Un nuevo ecosistema está tomando forma y el sonido de los ríos que fluyen está regresando a esta tierra".
Perspectivas de futuro
A medida que se recupera el ecosistema del río Elwha, las plantas nativas de aquí también se están recuperando activamente y se están plantando decenas de miles de plantas locales en varios lugares para promover la restauración ecológica. Según las observaciones de los ambientalistas, en el futuro el río Elwha se convertirá en un tesoro ecológico relativamente prístino y menos contaminado, proporcionando un buen hábitat para el salmón local.
Este plan de recuperación también nos recuerda la necesidad de respetar y proteger estos ecosistemas al utilizar los recursos naturales. El impacto humano ha tenido un impacto duradero y profundo en la naturaleza. Por lo tanto, con la historia de éxito del río Elwha, ¿podemos encontrar más formas de proteger y restaurar la naturaleza en el futuro?
