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De los divertículos a la inflamación: ¿Por qué estos factores conducen a crisis intestinales?
La diverticulitis, también conocida como diverticulitis colónica, es una enfermedad digestiva caracterizada por la inflamación de bolsas anormales (divertículos) en las paredes del intestino grueso. Los síntomas de esta enfermedad generalmente incluyen dolor abdominal inferior repentino, pero a veces los síntomas pueden desarrollarse gradualmente a lo largo de unos pocos días. Los pacientes pueden experimentar síntomas como náuseas, diarrea o estreñimiento, mientras que la fiebre o la sangre en las heces pueden indicar la presencia de comorbilidades. La causa de la diverticulitis sigue sin estar clara. Los factores de riesgo incluyen la obesidad, la inactividad física, el tabaquismo, los antecedentes familiares y el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Aunque la evidencia no es clara en cuanto a si una dieta baja en fibra es un factor de riesgo, no se puede ignorar que los múltiples factores que afectan la salud intestinal están entrelazados y pueden constituir una crisis intestinal que no se puede subestimar.
La presencia de divertículos cuando no están inflamados se denomina diverticulosis, sin embargo, la diverticulitis se presenta en un 10% a 25% de los casos en algún momento, generalmente debido a una infección bacteriana.
Características clínicas y etiología
El síntoma clásico de la diverticulitis es la aparición repentina de dolor abdominal inferior. Los pacientes a menudo presentan reacciones superficiales, como aumento del recuento de glóbulos blancos o elevación de la proteína C reactiva, que generalmente se localizan en el lado derecho (colon ascendente) en Asia y en el lado izquierdo (colon sigmoide) en América del Norte y Europa. Además del dolor abdominal, pueden aparecer fiebre, náuseas, diarrea o estreñimiento e incluso sangre en las heces. Según las investigaciones, las personas con diverticulosis en realidad tienen evacuaciones intestinales más frecuentes, lo que contradice la creencia popular sobre el estreñimiento.
Complicaciones
En la diverticulitis complicada, los divertículos inflamados pueden romperse, lo que permite que una infección bacteriana procedente del exterior del intestino se propague a la cavidad abdominal y cause peritonitis. A veces, los divertículos inflamados pueden provocar que el intestino se estreche, lo que puede provocar una obstrucción intestinal. Además, la porción afectada del intestino puede adherirse a la vejiga u otros órganos pélvicos, formando fístulas, que son conexiones anormales entre el intestino y un órgano adyacente.
Los síntomas asociados pueden incluir: obstrucción intestinal, peritonitis, abscesos, fístulas y estenosis.
Diagnóstico y clasificación
El diagnóstico de diverticulitis generalmente se basa en una tomografía computarizada, pero los análisis de sangre, la colonoscopia o las imágenes del intestino delgado también pueden brindar apoyo adicional. Dependiendo de la gravedad, la diverticulitis se puede dividir en dos categorías: no complicada y complicada. Según la clasificación alemana, la diverticulitis aguda no complicada se define como la inflamación de un divertículo localizado, mientras que las complicaciones incluyen abscesos, peritonitis, estenosis intestinales y fístulas.
Medidas preventivas y estilo de vidaTanto las modificaciones dietéticas como los cambios en el estilo de vida saludable pueden ser parte de la prevención de la diverticulitis. Algunos estudios han demostrado que un estilo de vida saludable, como mantener un IMC normal, hacer ejercicio regularmente y consumir poco carne, puede reducir significativamente el riesgo de padecer diverticulitis. Además, también se cree que una ingesta adecuada de fibra y una frecuencia regular de evacuaciones intestinales tienen cierto efecto protector.
Un estudio de cohorte prospectivo mostró que un estilo de vida saludable puede reducir significativamente el riesgo de diverticulitis, con un riesgo relativo de 0,27 (0,15 a 0,48).
Estado del tratamiento
Para la diverticulitis leve y sin complicaciones, el tratamiento recomendado generalmente son antibióticos orales y una dieta líquida clara. Los casos más graves pueden requerir antibióticos intravenosos, hospitalización y reposo intestinal completo. La cirugía generalmente se utiliza para complicaciones como abscesos o fístulas. Al decidir sobre el tratamiento quirúrgico, hay muchos factores a tener en cuenta, incluido el estadio de la enfermedad, la edad del paciente y su salud general.
Desafíos futuros
La incidencia de diverticulitis aumenta con la edad, especialmente en los países occidentales. En el futuro, el desafío al que se enfrentan todos los expertos en salud gastrointestinal es si podremos encontrar causas más claras y planes de prevención y tratamiento eficaces. A medida que cambian el estilo de vida y los hábitos alimentarios, es necesario continuar investigando en profundidad sobre la diverticulitis para responder más preguntas detrás de esta crisis intestinal.
Cuando se trata de la salud intestinal, ¿pueden los cambios en el estilo de vida ser realmente la clave para prevenir la diverticulitis?
