El proceso de descubrimiento de fármacos, desde la detección de alto rendimiento (HTS) hasta la generación de compuestos líderes (Hit to Lead, H2L para abreviar), es un camino lleno de desafíos y sorpresas. El objetivo principal de esta fase es evaluar moléculas pequeñas de la pantalla para apuntar a compuestos líderes prometedores después de una optimización limitada. Este artículo lo guiará a través de cada paso importante del proceso y cómo impactan el éxito del fármaco final.
Después de identificar los compuestos potencialmente eficaces en un cribado de alto rendimiento, se debe confirmar la autenticidad y validez de estos "resultados". Este proceso incluye:
"Las pruebas de confirmación son la repetición de pruebas de compuestos relevantes frente a un objetivo seleccionado para garantizar una actividad reproducible."
La validación adicional incluye curvas de dosis-respuesta, pruebas ortogonales, detección secundaria y pruebas biofísicas, todas diseñadas para garantizar que el compuesto seleccionado se una eficazmente al objetivo y funcione en sistemas biológicos.
Una vez completada la validación, se seleccionarán varios grupos compuestos en función de sus propiedades. Un grupo compuesto ideal debería tener:
"Alta afinidad, selectividad, potencia celular significativa y similitud farmacológica adecuada."
El objetivo de esta etapa es generar nuevos análogos analizando la relación entre estructuras similares para promover aún más el descubrimiento de compuestos líderes.
Después de H2L, entramos en la etapa más crítica de optimización piloto. El objetivo principal de este proceso es sintetizar compuestos de plomo con mayor potencia y reducir el riesgo de efectos secundarios y otras reacciones adversas.
"La optimización de leads se basa en comprender la relación estructura-actividad (SAR) y realizar las modificaciones químicas correspondientes."
Esta etapa a menudo implica pruebas experimentales en modelos animales para evaluar el potencial del compuesto para el desarrollo preclínico.
En el proceso de descubrimiento de fármacos, la clave del éxito radica en la eficacia y la innovación en cada etapa. Como señaló la Federación Europea de Química Medicinal y Biología Química (EFMC), la tecnología de detección eficiente y las mejores prácticas son factores importantes para promover el desarrollo de fármacos.
"Las mejores prácticas no sólo aumentan la probabilidad de descubrir nuevos compuestos, sino que también ahorran tiempo y costes."
A medida que la tecnología continúa evolucionando, es posible que en el futuro el desarrollo de fármacos experimente mayores avances, lo que también significa que habrá sorpresas inesperadas en el proceso H2L.
A medida que surgen nuevas tecnologías y metodologías, es posible que veamos más mejoras en la eficiencia y precisión en la fase H2L. Para los desarrolladores de fármacos, comprender y dominar este proceso será la clave del éxito.
Entonces, ¿qué otros giros sorprendentes crees que ocurrirán en este campo en continuo desarrollo?