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De la Paleozoología a los Tiempos Modernos: ¿Puedes creer que los dinosaurios también tenían anomalías en la columna vertebral?
En los últimos años, la comprensión de la comunidad científica sobre los dinosaurios ha seguido mejorando y, a medida que se profundiza la investigación, han comenzado a surgir muchos fenómenos médicos que nunca se habían confirmado en el pasado. En particular, el problema de las anomalías de la columna vertebral no se limita a las criaturas modernas; incluso los dinosaurios pueden haber estado afectados por esto. Por lo tanto, la ciencia moderna está proporcionando respuestas más claras respecto a las deformidades de la columna vertebral en criaturas antiguas.
Descripción general de las anomalías congénitas de la columna vertebralLas anomalías congénitas de la columna vertebral se refieren a diversas deformidades de la columna vertebral, de las cuales aproximadamente el 85% no causan efectos clínicamente significativos, pero algunas pueden provocar compresión de la médula espinal o inestabilidad espinal. Estas anomalías se producen debido a problemas durante el desarrollo embrionario e implican cambios en la forma o el número de vértebras.
Tipos de anomalías de la columna vertebral
Lumbarización y sacralización
La espondilosis es la falla de la fusión de la primera y la segunda vértebra sacra, lo que da como resultado que la región lumbar parezca tener seis vértebras en lugar de cinco. Esta sexta vértebra lumbar se llama vértebra de transición, mientras que la vértebra sacra parece tener sólo cuatro segmentos. En términos generales, esta anomalía de la columna vertebral se presenta en aproximadamente el 10% de los adultos.
Hemivértebra
Una hemivértebra es una columna vertebral en forma de cuña, lo que puede provocar curvatura de la columna, como cifosis, escoliosis, etc. Estas anomalías a menudo causan problemas neurológicos, más comúnmente en la columna torácica, particularmente en la octava vértebra torácica (T8). Por lo general, estas anomalías no causan síntomas, pero los casos graves pueden requerir cirugía para aliviar la compresión de la médula espinal y estabilizar la columna.
Columna vertebral en forma de bloqueLas hemivértebras a menudo se asocian con varios síndromes genéticos, como el síndrome de Aicardi, la displasia cleidocraneal y el síndrome de Gorlin.
La formación de vértebras en bloque se debe a una diferenciación anormal de las vértebras, lo que puede llevar a una fusión parcial o completa de las vértebras, afectando así la función normal de las raíces nerviosas. Estas anomalías pueden provocar problemas neurológicos y ángulos específicos de la columna pueden estar asociados con ciertos síndromes como el síndrome de Klippel-Feil.
Columna vertebral de mariposa
La espina dorsal de la mariposa presenta una estructura única en forma de mariposa, principalmente debido a la presencia continua de la notocorda durante la formación de la espina dorsal. Esta anomalía generalmente no presenta síntomas evidentes y es común en algunas razas de perros, como el Chow Chow y el Boston Terrier.
Observaciones paleontológicas
Los paleontólogos que estudian el registro fósil han descubierto que los dinosaurios como el Tyrannosaurus Rex también tenían variaciones en forma de bloques en sus columnas. Esto sugiere que el patrón básico de desarrollo de la columna vertebral se puede rastrear al menos hasta el ancestro común más reciente de los reptiles y los mamíferos.
Trastornos relacionados con la columna vertebral anormalEs muy probable que esta columna vertebral en forma de bloques se deba a un "fallo en la remodelación del segmento vertebral".
Muchas anomalías de la columna vertebral están asociadas a otras afecciones específicas y a menudo se integran en el llamado síndrome VACTERL, que incluye anomalías de la columna vertebral, atresia anal, anomalías cardiovasculares, etc. Estas asociaciones no sólo están documentadas en organismos modernos, sino que también pueden reflejarse en estudios de organismos antiguos.
ConclusiónSi bien la ciencia está aprendiendo más sobre las anomalías de la columna vertebral, sigue siendo una pregunta sin resolver si realmente pueden explicar los desafíos fisiológicos que los dinosaurios pueden haber enfrentado en el pasado. Frente a este fenómeno antiguo y misterioso, ¿tales preguntas despiertan su interés por la paleontología?
