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¿Cómo encuentran huéspedes los gusanos del salmón en el océano? ¡Los científicos todavía están resolviendo este misterio!
Lepeophtheirus salmonis es un parásito del salmón, principalmente del Pacífico y del Atlántico y de la lubina. El parásito se alimenta de la mucosidad, la piel y la sangre de los peces y es un problema importante en la cría de salmón. A medida que las aguas cambian, los científicos se han centrado en cómo los gusanos ramificados del salmón encuentran y se adhieren a huéspedes adecuados en el vasto océano.
"El ciclo de vida del gusano del salmón es crucial para su búsqueda de un huésped."
El ciclo de vida de Salmobranchia consta de ocho etapas y existe en una forma evolutiva directa. Cada etapa sufre una metamorfosis, especialmente durante su etapa de larvas planctónicas (nauplios), que son casi transparentes y capaces de flotar en el agua con las corrientes. Los científicos aún no comprenden completamente cómo ubican a sus huéspedes en un entorno tan vasto, pero esta capacidad ha permitido a los gusanos de la rama de salmón prosperar durante miles de años.
La actividad de estas larvas planctónicas se ve afectada por la fuente de luz y la salinidad del agua. El efecto de la baja salinidad en estas etapas planctónicas parece ser mayor que en las etapas parásitas. Cuando las larvas planctónicas encuentran un pez huésped adecuado en el mar, se adhieren a la piel, aletas o branquias del huésped y comienzan su vida parasitaria.
"Lo sorprendente es que estas larvas planctónicas no pueden nadar contra la corriente en absoluto, sino que dependen de su capacidad para ajustar la profundidad del agua para encontrar a su huésped."
Cuando los gusanos rama del salmón se adhieren a su huésped, se transforman gradualmente en orugas (copépodos), que se mueven y buscan otros peces a medida que crecen. Este proceso no sólo permite que los parásitos sobrevivan eficazmente, sino que también les permite causar problemas en la acuicultura. Si los huevos se liberan en el agua con el huésped, pueden provocar infecciones a gran escala en las aguas circundantes, lo que supone una amenaza para la salud. poblaciones de peces.
Los gusanos branquiales del salmón se multiplican rápidamente en entornos de cultivo. Según los informes, la industria del salmón de Escocia experimentó enormes pérdidas en 2016 debido a la presencia de gusanos branquiales del salmón, con un impacto económico estimado de aproximadamente £300 millones. Para combatir el parásito, los agricultores están explorando posibles soluciones, incluida la ingeniería genética y nuevas tecnologías, como el uso de láser para tratar los gusanos branquiales del salmón.
"La selección de genes y la tecnología CRISPR han hecho nuevas contribuciones a la resistencia del salmón a los caracoles, trayendo esperanza."
Los científicos están utilizando la tecnología CRISPR para modificar el genoma del salmón y mejorar su inmunidad a los gusanos de las ramas del salmón. Aunque el desarrollo de esta biotecnología aún se encuentra en la etapa de exploración, puede convertirse en una dirección importante para resolver el problema de los gusanos del salmón. Sin embargo, la aplicación de dicha tecnología a las prácticas agrícolas todavía presenta muchos desafíos.
Con el desarrollo de la ciencia y la tecnología y el aumento del conocimiento, los investigadores científicos también están explorando cómo mejorar el entorno de crecimiento del salmón para reducir la posibilidad de infección por gusanos branquiales del salmón. El estudio señala que pequeños cambios en el medio ambiente y en la mezcla de alimentos pueden afectar directamente la salud y la tasa de brotes del salmón, afectando así la productividad de toda la industria acuícola.
Actualmente, la investigación sobre Salmobrachia aún está en curso, y los científicos exploran la estructura del genoma del parásito y su sutil relación con su huésped. A través del análisis del genoma completo, los investigadores esperan desentrañar el misterio de este parásito para que la comunidad agrícola pueda encontrar mejores soluciones para que el salmón de piscifactoría pueda sobrevivir a los desafíos.
La presencia de gusanos branquiales del salmón no solo afecta a la acuicultura, sino que también puede suponer una amenaza para las poblaciones de salmón salvaje. ¿Cómo se verán afectados sus ecosistemas?
