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Lenguaje, aprendizaje, habilidades para la vida: ¿Cómo afectan las discapacidades del desarrollo el crecimiento de los niños?
Los trastornos del desarrollo son un grupo diverso de enfermedades crónicas, que incluyen discapacidades mentales o físicas, que aparecen antes de la edad adulta. Estos trastornos pueden causar dificultades importantes en todas las áreas de la vida, especialmente en las áreas del lenguaje, la movilidad, el aprendizaje, la autoayuda y la vida independiente. Las discapacidades del desarrollo a menudo se detectan temprano y continúan afectando a las personas durante toda su vida. Algunos trastornos del desarrollo pueden afectar todas las áreas del desarrollo de un niño y a menudo se denominan retrasos globales del desarrollo.
Las discapacidades del desarrollo tienen un impacto profundo en el desarrollo del lenguaje, la capacidad de aprendizaje y las habilidades para la vida de los niños.
Las discapacidades del desarrollo más comunes incluyen discapacidades motoras y discapacidades de aprendizaje como dislexia, dispraxia y discalculia. El trastorno del espectro autista (TEA) afecta la comunicación social y se manifiesta en comportamientos repetitivos e intereses restringidos. Estas discapacidades pueden obstaculizar la capacidad de los niños para comprender el lenguaje corporal y las interacciones sociales de los demás y, a menudo, les dificultan comprender el sarcasmo o las expresiones de emoción. Además, enfermedades genéticas como el síndrome de Down pueden afectar el desarrollo físico y cerebral de un individuo, provocando una serie de discapacidades físicas y mentales.
Causas de las discapacidades del desarrolloLas causas de las discapacidades del desarrollo varían y, en la mayoría de los casos, son desconocidas. Incluso en los casos en que existe una causa conocida, la línea entre “causa” y “efecto” no siempre es clara, lo que dificulta categorizar la causa. Se cree que los factores genéticos desempeñan un papel importante en estos trastornos y también se considera que la influencia de los factores ambientales no es despreciable. El nacimiento prematuro es un predictor de posibles discapacidades del desarrollo en los niños.
Muchos trastornos del desarrollo probablemente sean causados por una combinación de factores que pueden afectar a cada individuo en distintos grados.
Las investigaciones actuales buscan diferentes condiciones genéticas como base para determinar la probabilidad de trastornos del desarrollo. Según las estadísticas, estos trastornos afectan aproximadamente entre el 1% y el 2% de la población en general de los países occidentales y aproximadamente al 1,4% de la población mundial. Estos trastornos son dos veces más comunes en hombres que en mujeres, y la prevalencia de trastornos del desarrollo más leves puede ser mayor en zonas de pobreza y con menos recursos.
Diagnóstico y cuantificación
Cuando un niño no alcanza la etapa de desarrollo esperada, a menudo se sospecha inicialmente que existe un trastorno del desarrollo. Posteriormente se puede realizar un diagnóstico diferencial, que puede incluir un examen físico y pruebas genéticas para determinar la enfermedad subyacente. A través de la evaluación, a las personas se les puede asignar una edad de desarrollo y clasificarlas según sus puntajes en las pruebas. Los resultados de estas evaluaciones se pueden utilizar para calcular un cociente de desarrollo (CD), que se puede comparar con la edad del niño y otros indicadores de crecimiento.
Cuestiones relacionadas con las discapacidades del desarrolloProblemas de salud
Los problemas de salud física asociados con discapacidades del desarrollo incluyen una variedad de diferentes factores de salud, como epilepsia, problemas sensoriales, obesidad y mala salud dental. Estos problemas pueden ser inherentes a ciertos síndromes y diagnósticos específicos. Por ejemplo, las personas con síndrome de Down pueden correr riesgo de desarrollar un corazón disfuncional. Los problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión también tienden a ocurrir con mayor frecuencia en este grupo que en la población general.
Problemas de salud mental (diagnóstico dual)Las personas con discapacidades del desarrollo tienen una mayor incidencia de problemas de salud mental y una variedad de factores afectan su calidad de vida. Las posibles causas de estos problemas incluyen la exposición a múltiples eventos traumáticos, limitaciones sociales y de desarrollo, y factores biológicos y de desarrollo. Estos pacientes a menudo carecen de educación y apoyo social adecuados, lo que les obliga a enfrentarse a un mayor estrés y a mayores desafíos.
Trastorno de estrés postraumáticoEl diagnóstico y el tratamiento adecuado de los problemas de salud mental suelen ser un desafío porque estos pacientes tienen capacidades limitadas de comunicación y comprensión.
Las personas con discapacidades del desarrollo son más susceptibles a desarrollar trastorno de estrés postraumático debido a su vulnerabilidad. Las experiencias de vida de estos individuos suelen ir acompañadas de intensas reacciones emocionales negativas y desafíos de comportamiento. Al abordar la psicoterapia, es fundamental adoptar un enfoque individualizado del tratamiento.
Abuso y vulnerabilidadLas personas con discapacidades del desarrollo a menudo son consideradas vulnerables y enfrentan diversas formas de abuso. Esto incluye abuso físico, negligencia, abuso sexual y más. Y el abuso suele ir acompañado de trauma psicológico, lo que hace aún más difícil para estos pacientes buscar ayuda.
Comportamiento desafianteLas personas con discapacidades del desarrollo, particularmente aquellas en el espectro autista, pueden exhibir comportamientos desafiantes que pueden ser peligrosos para ellos mismos y para los demás. La evaluación de tales comportamientos puede ayudar a identificar otras áreas de mejora y necesidades de tratamiento.
En esta sociedad cada vez más preocupada por las discapacidades del desarrollo, lo que deberíamos pensar es cómo ayudar de manera efectiva a estos niños a desarrollar su potencial y promover su desarrollo integral para que puedan tener una mejor calidad de vida en la sociedad. ¿apoyo?
