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Obstáculos en el camino al espacio: ¿Por qué la regulación de la FAA afectará el cronograma de lanzamiento de SpaceX?
El 13 de octubre de 2024, se llevó a cabo la quinta prueba de vuelo de la Starship de SpaceX en el vasto cielo de los Estados Unidos. Esta prueba clave no solo demostró el progreso tecnológico de SpaceX, sino que también destacó el papel de la Administración Federal de Aviación (FAA) en Aeroespacial. Papel clave en el desarrollo. Los prototipos involucrados en esta prueba son Starship Ship 30 y Super Heavy Booster 12, y su operación coordinada se llevó a cabo bajo la atenta mirada de todas las partes. Sin embargo, un lanzamiento tan importante casi se retrasó debido a la regulación de la FAA. Este proceso hace que la gente se pregunte cómo afecta la regulación al desarrollo de la emergente industria aeroespacial.
Proceso de desarrollo y preparación de tecnología
En los meses previos a la misión espacial, SpaceX se sometió a múltiples pruebas rigurosas y ajustes a su tecnología. Según información interna de SpaceX, el CEO Elon Musk mencionó en una reunión de todo el personal en abril de 2024 que el objetivo de esta prueba de vuelo era realizar el primer aterrizaje en la torre, que dependía del rendimiento del aterrizaje virtual del vuelo anterior. Luego, en junio, Musk confirmó que los ladrillos de protección térmica para este vuelo serían el doble de fuertes que en el pasado, con una nueva capa de protección ablativa agregada debajo de ellos.
SpaceX ha realizado una serie de mejoras de diseño en la Nave 30, incluidos respiraderos de nuevo diseño para los tanques de metano licuado y válvulas para los tanques de oxígeno líquido.
Antes del lanzamiento, se realizaron varias pruebas, como la prueba de encendido estático y la prueba de inflado rotatorio, que arrojaron los resultados esperados. Finalmente, el 21 de septiembre, Ship 30 y Booster 12 completaron el apilamiento y comenzaron a esperar la aprobación regulatoria de la FAA.
Los desafíos regulatorios de la FAAAunque SpaceX está completamente preparado, su plan de lanzamiento se ve gravemente afectado por la supervisión de la FAA. En junio de 2024, la FAA dijo que no requeriría una investigación del accidente antes del Lanzamiento 5, lo que pareció indicar un progreso para SpaceX. Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, SpaceX no pudo obtener una licencia de lanzamiento, lo que generó críticas constantes sobre los procedimientos regulatorios del gobierno.
SpaceX se ha quejado de que el papeleo gubernamental le impide lanzar Starship rápidamente, especialmente según lo previsto con su compromiso con el programa Artemis.
El lanzamiento fue objeto de múltiples revisiones y consultas debido a las modificaciones que realizó SpaceX, incluso durante un intento de capturar el reingreso del cohete Super Heavy, lo que motivó una revisión más profunda de la FAA.
Revisión de la misión
A pesar de los desafíos regulatorios, el exitoso lanzamiento trajo un suspiro de alivio a todos. Durante la misión, el Super Heavy Booster 12 completó con éxito el lanzamiento y realizó una serie de operaciones de retorno, y finalmente fue atrapado con éxito por el enorme brazo "picador de verduras" en la plataforma de lanzamiento. La nave Starship Ship 30 realizó con éxito un aterrizaje submarino controlado en el Océano Índico.
El video muestra que, aunque el ala de control resultó levemente dañada durante el proceso de reingreso, el Barco 30 aterrizó con precisión en las aguas designadas.
Reacción externa
La exitosa prueba de vuelo recibió elogios generalizados de los expertos de la industria. El administrador de la NASA, Bill Nelson, felicitó a SpaceX por su desempeño y afirmó plenamente sus logros tecnológicos. El astronauta canadiense retirado Chris Hadfield dijo que el día fue un gran paso adelante en las capacidades humanas. Otras empresas aeroespaciales como Blue Origin, Stoke Space y Rocket Factory Augsburg también felicitaron a SpaceX y consideraron que al ritmo actual, será difícil para la industria aeroespacial europea alcanzar a SpaceX.
Los observadores dentro y fuera de la industria todavía están reflexionando sobre la pregunta: "Antes de embarcarnos en una nueva era espacial, ¿podemos encontrar el equilibrio adecuado para que la innovación tecnológica y la regulación puedan ir de la mano?"La situación actual de la UE ha sido aclamada como "un gran insulto a Europa, que poco a poco se va quedando atrás en la marea de la historia".
