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¡El calor del océano alcanzará un récord en 2023! ¿Qué hace que el océano esté tan caliente?
Según el último informe de investigación, el calor del océano global alcanzó un nuevo récord en 2023, superando el récord más alto de 2022. Este alarmante cambio ha atraído la atención generalizada de la comunidad científica y de las organizaciones ambientalistas, que están tratando de encontrar la causa de este fenómeno y considerar su posible impacto en el ecosistema en el futuro.
"El aumento del calor de los océanos representa más del 90% de la contribución energética innecesaria al calentamiento global entre 1971 y 2018".
El contenido de calor del océano (OHC) se refiere a la cantidad de energía absorbida y almacenada por el océano. Midiendo las temperaturas del océano en diferentes lugares y profundidades, es posible estimar los cambios en el contenido de calor del océano en su conjunto. Según los informes, es probable que el calor de los océanos aumente aún más en los próximos años, lo que está directamente relacionado con las actividades humanas, especialmente el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.
El océano es capaz de absorber tanto calor principalmente porque la capacidad calorífica específica del agua es mucho mayor que la de los gases de la atmósfera. Esto significa que incluso los primeros metros de agua del océano pueden almacenar más energía que toda la atmósfera. Las investigaciones realizadas desde 1960 muestran, según nuevos datos, que los cambios en la temperatura de la superficie del mar afectan significativamente a múltiples factores que interactúan con los ecosistemas, incluido el aumento del nivel del mar y el equilibrio de la ecología marina.
"El contenido térmico del océano y el aumento del nivel del mar son indicadores importantes del cambio climático".
Además de la ganancia de calor básica, los investigadores también observaron almacenamiento de calor en el agua del océano por debajo de una profundidad de 700 metros. No sólo el Pacífico Norte y el Atlántico Norte, sino también los océanos Mediterráneo y Antártico registraron las observaciones de calor más altas en los últimos sesenta años. Estos cambios no sólo afectarán a los ecosistemas marinos, sino también a las comunidades costeras que dependen de ellos.
Con alrededor de 4.000 boyas robóticas marinas, los científicos monitorean continuamente las anomalías de temperatura en profundidad y recopilan una variedad de datos para analizar más a fondo los cambios en el contenido térmico del océano. Estos flotadores pueden penetrar el océano a profundidades de hasta 2.000 metros, tomando medidas de temperatura, salinidad y presión, una técnica fundamental para mejorar las estimaciones del contenido térmico del océano.
Los climatólogos señalan que los cambios de los últimos años están estrechamente relacionados con el cambio climático y las actividades humanas. En las últimas décadas, la absorción de calor del océano no sólo ha seguido aumentando, sino que también ha comenzado a expandirse a niveles más profundos del océano. Este fenómeno muestra la importancia del océano en la regulación del clima. Como el mayor reservorio de calor de la Tierra, el océano puede mitigar hasta cierto punto los cambios en la tierra y las capas de hielo."La razón por la que la absorción de calor del océano representa más del 90% del parque se debe a la enorme inercia térmica de la superficie del océano y de debajo de él".
Cambios que afectan a los ecosistemas
A medida que aumenta el calor del océano, los impactos sobre los ecosistemas se hacen cada vez más evidentes. Entre ellos, el blanqueamiento de los corales y la migración de especies marinas están estrechamente relacionados con el aumento de la temperatura del mar. La aparición de olas de calor marinas no sólo amenaza la supervivencia de la vida marina, sino que también puede provocar el colapso de importantes ecosistemas.
Además, el aumento del calor de los océanos también afecta al aumento del nivel del mar global. Según el estudio, el aumento del OHC representa entre el 30% y el 40% del aumento global del nivel del mar entre 1900 y 2020. La expansión térmica del agua del océano provoca el derretimiento de más glaciares y hielo marino, lo que acelera aún más el ritmo del cambio climático global.
"El océano desempeña un papel fundamental en el ciclo del carbono de la Tierra, actuando como sumidero y como liberador de carbono".
Si bien la velocidad a la que el océano absorbe dióxido de carbono ha aumentado en las últimas décadas, su capacidad para absorber oxígeno y otros gases ha disminuido significativamente a medida que las aguas se calientan. Esta relación entrelazada tiene implicaciones importantes para futuras decisiones de investigación.
A medida que el cambio climático global se vuelve cada vez más severo, necesitamos aprender más sobre los cambios en el calor de los océanos y su profundo impacto en los ecosistemas de la Tierra. ¿Podemos tomar medidas efectivas en el futuro para mitigar la amenaza de esta ola?
