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La crisis oculta en las drogas: ¿Por qué algunas drogas causan agranulocitosis?
La agranulocitosis, también conocida como agranulocitosis o granulocitopenia, es una afección aguda y peligrosa en la que la cantidad de glóbulos blancos se reduce significativamente. Esta disminución, que normalmente ocurre en los glóbulos blancos de los neutrófilos, causa estragos en el sistema inmunológico de los pacientes, poniéndolos en alto riesgo de sufrir infecciones graves. Por definición, durante un episodio de agranulocitosis, la concentración de células de la granulosa cae a menos de 200 células por milímetro cúbico de sangre.
Muchos medicamentos están asociados con la agranulocitosis, incluidos los antiepilépticos, los antitiroideos, los antibióticos y algunos antipsicóticos.
Síntomas y signos
Los síntomas de la agranulocitosis pueden ser silenciosos o aparecer repentinamente con fiebre, escalofríos y dolor de garganta. Las infecciones en ciertos órganos pueden empeorar rápidamente (como neumonía, infecciones del tracto urinario, etc.) e incluso provocar una rápida progresión a sepsis.
Efectos de las drogas
La mayoría de los casos de agranulocitosis están relacionados con el uso de medicamentos específicos. Los medicamentos que a menudo desencadenan esta afección incluyen:
- Medicamentos antiepilépticos: como carbamazepina y ácido valproico
- Medicamentos antitiroideos: como carbimazol y propiltiouracilo
- Antibióticos: como penicilina y cloranfenicol
- Ciertos antipsicóticos: especialmente clozapina
Los expertos recomiendan que los pacientes que toman estos medicamentos sean conscientes de los síntomas de las infecciones relacionadas con la agranulocitosis, como dolor de garganta y fiebre.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. rastrearon un brote de agranulocitosis entre algunos consumidores de cocaína entre marzo de 2008 y noviembre de 2009 que estaba relacionado con la leflunomida (levamisol) en el suministro de droga.
Diagnóstico
La agranulocitosis generalmente se diagnostica mediante un análisis de sangre completo. Durante esta prueba, el recuento absoluto de neutrófilos suele ser inferior a 500 e incluso puede descender a 0. Para confirmar la agranulocitosis es necesario descartar otras patologías con síntomas similares, como la anemia aplásica o la leucemia. Por lo general, esto implica una prueba de médula ósea, que muestra una cantidad y tipo de células normales, pero una falta de células premieloides subdesarrolladas.
Tratamiento
Para los pacientes sin síntomas de infección, el tratamiento incluye el seguimiento continuo de los análisis de sangre, la interrupción de los medicamentos sospechosos y el asesoramiento sobre la gravedad de la fiebre. Aunque se puede considerar la transfusión de granulocitos, debido a que los granulocitos tienen un tiempo de supervivencia muy corto en la circulación (aproximadamente 10 horas), los efectos de este enfoque suelen ser temporales y existen muchas complicaciones potenciales.
Conclusión
Un peligro oculto de la agranulocitosis es que puede surgir de medicamentos utilizados en la vida diaria, cuyos efectos secundarios a menudo se pasan por alto. A medida que aumenta la variedad de medicamentos, más y más pacientes corren el riesgo de sufrir agranulocitosis. ¿Realmente entendemos todos los peligros potenciales de los medicamentos que tomamos?
