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La extraña relación entre las bacterias y la orina: ¿Por qué algunas personas tienen bacterias en la orina pero no presentan síntomas?
En el campo médico, la bacteriuria se refiere a la presencia de bacterias en la orina. Cuando la bacteriuria se acompaña de síntomas se suele diagnosticar como una infección del tracto urinario; cuando no hay síntomas, se denomina bacteriuria asintomática. Este fenómeno no es infrecuente en muchas personas sanas, pero merece más atención y discusión.
La bacteriuria asintomática es más común en personas mayores, mujeres y residentes a largo plazo. De hecho, en ausencia de síntomas, es posible que muchas personas no necesiten hacerse ninguna prueba.
Prevalencia de bacteriuria asintomática
Aproximadamente el 3% de las mujeres sanas de mediana edad desarrollarán bacteriuria asintomática y, en hogares de ancianos, la incidencia puede llegar al 50% de las mujeres y al 40% de los hombres. Para los pacientes que utilizan catéteres urinarios durante mucho tiempo, esta proporción llega incluso al 100%. Esto hace que la gente se pregunte, entre tantos pacientes asintomáticos, ¿por qué algunos pueden permanecer sanos y no afectados?
Fuentes y tipos de bacterias
La bacteria más común que causa bacteriuria es Escherichia coli, pero otras bacterias como Klebsiella spp y los estreptococos del grupo B también pueden causar la afección. La bacteriuria asintomática a menudo se asocia con factores como el embarazo, la diabetes, la colocación de una sonda vesical y la lesión de la médula espinal.
Impacto clínico de la bacteriuria asintomática
Aunque la bacteriuria asintomática no requiere tratamiento en la mayoría de los casos, se debe prestar especial atención a determinadas circunstancias, como embarazo, trasplante de riñón reciente y niños pequeños con reflujo importante. Además, la bacteriuria en mujeres embarazadas puede estar asociada con bajo peso al nacer, prematuridad e incluso infecciones neonatales.
Durante el embarazo, los cambios fisiológicos aumentan el riesgo de bacteriuria, por lo que las pruebas de orina periódicas son muy importantes para las mujeres embarazadas.
Métodos de diagnóstico
El diagnóstico de bacteriuria generalmente se realiza mediante análisis de orina o urocultivo. Por lo general, no se recomiendan las pruebas para pacientes asintomáticos, pero ciertos grupos de personas, como los ancianos, deben prestar atención a síntomas no específicos. Para personas sanas, cuando la concentración de las mismas bacterias en la orina supera las 100.000 unidades de formación, puede considerarse un indicador de diagnóstico.
Especificaciones del tratamiento
En la mayoría de los casos, la bacteriuria asintomática no requiere tratamiento médico, pero en pacientes que están a punto de someterse a una cirugía del tracto urinario, es posible que se necesiten antibióticos para prevenir la infección. Los pacientes sintomáticos suelen necesitar tratamiento con antibióticos.
Conclusión
Para muchas personas, la bacteriuria asintomática puede ser una condición de salud que no se toma en serio en la vida. De hecho, refleja la relación entre la compleja ecología microbiana y la salud humana. ¿Significa esto que es necesario repensar nuestra definición de “salud”?
