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El milagro de Penn Science: cómo este programa de verano cambia el destino de los jóvenes científicos"
La Escuela de Ciencias de Pensilvania (PGSS), como único proyecto restante del Programa de Escuelas de Excelencia del Gobernador de Pensilvania, ha sido organizada por la Universidad Carnegie Mellon desde 1982 y atrae cada año a cientos de estudiantes de secundaria apasionados por la ciencia. El programa está diseñado para promover el interés científico en lugar de simplemente impartir conocimientos.
"El desarrollo social que la mayoría de los estudiantes obtienen aquí puede ser tan importante como su conocimiento científico."
El proceso de admisión para PGSS es muy competitivo y solo se admiten 72 solicitantes. Los participantes deben vivir en los dormitorios durante cinco semanas, tiempo durante el cual eligen materias básicas y una serie de cursos optativos. Estos cursos cubren áreas como biología, química, informática, matemáticas y física, y brindan oportunidades para cursos de laboratorio y proyectos de investigación grupales.
Diseño y características del proyecto
Una de las características más importantes de este proyecto es su énfasis en la cooperación más que en la competencia. Los estudiantes no serán clasificados según sus calificaciones. Este diseño promueve un espíritu de cooperación entre los compañeros de clase, permitiéndoles apoyarse académicamente y trabajar juntos para avanzar.
"El proyecto en equipo en el que participan los estudiantes tiene como resultado final cada año un trabajo de investigación científica."
Cada año, PGSS recopila conjuntamente todos los trabajos de investigación finales en una revista. Esto no es solo una muestra de la fortaleza de los estudiantes, sino también la culminación de sus esfuerzos conjuntos durante este período de tiempo. La experiencia del trabajo en equipo tiene un profundo impacto en los estudiantes, dándoles confianza y expectativas para sus futuras carreras académicas.
Proceso de recuperación
Desafortunadamente, el gobernador de Pensilvania, Ed Rendell, recortó los fondos para PGSS en 2009, lo que provocó la suspensión temporal del programa. Posteriormente, un grupo de ex alumnos de PGSS y padres voluntarios consideraron el proyecto de reinicio como el "plan de equipo" más importante. Después de casi cinco años de arduo trabajo, no solo reformaron exitosamente PGSS Campaign, Inc., sino que también realizaron eventos de recaudación de fondos y recibieron apoyo de gobiernos estatales y empresas.
"Estamos dispuestos a donar nuestro tiempo y recursos siempre que podamos ayudar a los futuros científicos."
Como resultado, el PGSS finalmente fue revivido en 2013 y continuó en 2014, marcando la reanudación de un programa clave que ha templado a una nueva generación de científicos jóvenes.
Programa del curso
Los cursos básicos tomados por PGSS se actualizan constantemente y los profesores brindan una variedad de métodos de enseñanza en campos profesionales para que los estudiantes puedan obtener una gama completa de conocimientos. Estos cursos incluyen biotecnología sobre VIH/SIDA, química orgánica, matemáticas discretas y física moderna, etc., y brindan oportunidades para la programación básica y el aprendizaje independiente.
Además, cada asignatura tiene sus correspondientes cursos experimentales y planes de equipo, lo que no solo consolida lo aprendido por los estudiantes, sino que también allana el camino para la redacción y presentación del informe final del equipo.
Vida y actividades sociales
La vida de los estudiantes no se limita al estudio en el aula, sino que también incluye actividades sociales ricas y diversas. Desde excursiones a parques temáticos hasta cuestionarios en interiores, estas actividades permiten a los estudiantes y ex alumnos construir amistades más profundas y experimentar juntos el espíritu colaborativo de PGSS. Las reuniones anuales de antiguos miembros mantienen a muchos antiguos alumnos en contacto incluso después de muchos años.
"Estas experiencias han moldeado sus habilidades sociales y han hecho que el espíritu de nunca rendirse forme parte de sus vidas."
A medida que pasa el tiempo, PGSS se ha convertido gradualmente en un faro de inspiración para los estudiantes de secundaria de Pensilvania, y su apoyo a los jóvenes científicos ha sido reconocido y valorado gradualmente por la sociedad.
Resumen
A través de apoyo y esfuerzos continuos, la Academia de Ciencias de Penn State ha proporcionado una plataforma para que generaciones de jóvenes comiencen a hacer realidad sus sueños. Este no es sólo un nuevo punto de partida para los académicos, sino también un terreno fértil para la amistad y la cooperación. Entonces, ¿cómo aprovecharán estas oportunidades los científicos del futuro para cambiar el mundo?
