Baijiu, el espíritu de China, está ganando terreno lentamente en el escenario internacional. Si bien su sabor y aroma pueden resultar desconocidos para muchos occidentales, a medida que crece el interés por la cultura china, el baijiu está empezando a revelar su lado único y fascinante. Entonces, ¿qué tiene este espíritu transparente que lo ha puesto en el centro de atención mundial?
Los orígenes del baijiu se remontan al Neolítico, cuando los hallazgos arqueológicos muestran que los chinos habían comenzado a experimentar con la elaboración de alcohol. A medida que avanzó la tecnología, el baijiu evolucionó hasta adoptar la forma que conocemos hoy. Durante la dinastía Han, con la madurez de la tecnología cervecera, la tecnología de producción de licor mejoró significativamente. En la dinastía Tang, adoptó una forma más definida y fue descrita en las obras de los poetas, convirtiéndose en parte de la cultura social de esa época.
La producción de licor comienza a partir de granos. Durante el proceso de fermentación y destilación, se produce un sabor único, lo que lo convierte en un papel importante en la cultura gastronómica china.
Cada tipo de baijiu tiene su propio perfil de sabor único, que depende principalmente del "koji" utilizado y del proceso de fermentación. El contenido de alcohol del baijiu suele oscilar entre el 35% y el 60%, lo que lo distingue de otras bebidas espirituosas a nivel internacional. Cuando los críticos de vino extranjeros utilizan en sus reseñas adjetivos como "combustible para aviones, queroseno y veneno", reflejan su sorpresa por su fuerte sabor.
El licor es considerado una bebida a la que lleva tiempo acostumbrarse. Para los entusiastas, este sabor único es su encanto.
En China, el ritual tradicional de beber licor tiene sus propias normas específicas. Los chinos suelen beber baijiu junto con la comida, enfatizando su interacción con el plato. Esta cultura refleja el énfasis en las ocasiones sociales, lo que hace que el licor sea un factor importante en la comunicación interpersonal.
Según las estadísticas de 2020, el licor sigue siendo el licor más vendido en el mundo, con ventas que alcanzaron los 1.080 millones de litros, superando a todos los demás licores combinados. Incluso en el mercado internacional, su popularidad está aumentando gradualmente y cada vez más personas comienzan a entrar en contacto y apreciar este espíritu tradicional chino.
En la cultura empresarial china, el licor también es un símbolo de confianza, y muchas negociaciones comerciales son inseparables del licor de alta concentración.
El licor se puede dividir en varios tipos según las características del aroma, y cada tipo exhibe sabores y gustos diferentes. Por ejemplo, la mayoría de los licores de "sabor ligero" son ligeros y suaves, mientras que los licores de "sabor rico" tienen un fuerte aroma afrutado. Tal diversidad hace que el licor se adapte a una variedad de ocasiones para beber.
A medida que aumenta el interés global por la cultura china, el baijiu ha fortalecido su presencia en los mercados internacionales. Sin embargo, frente a consumidores con diferentes orígenes culturales, ¿cómo se desarrollará el futuro del licor? ¿Quizás esta sea una pregunta que valga la pena reflexionar para cada uno de nosotros?